В перспективе предполагается применение этого металла для обеспечения энергией мускулатуру роботов.
Ученые из университета Вуллонгонг, расположенного в Австралии, представили результаты эксперимента, в котором жидкий галлий демонстрировал колебания под воздействием электрического поля. Об этом было объявлено в пресс-релизе сообщило издание New Scientist со ссылкой на журнал Physical Review Letters, в котором должна появиться статья.
Чтобы создать условия для формирования оксида галлия, исследователи расположили каплю жидкого галлия в круглом электроде под небольшим углом, обеспечив контакт металла с его стенками. При прохождении электрического тока галлий вступает в реакцию с электролитом, что приводит к образованию оксида галлия. Учитывая, что поверхностное натяжение оксида галлия ниже, чем у чистого галлия, сфера начинает увеличиваться в размере. В результате этого капля отрывается от стенок электрода.
Сразу после прерывания контакта сфера вновь уменьшается, и оксид превращается в галлий. Под воздействием гравитации металл возвращается к электроду. Таким образом, галлий может генерировать до 610 колебаний в минуту. Исследователи утверждают, что это первое исследование, в котором жидкий металл подвергался импульсному управлению.
Участвовавший в работе Ксиолин Ванг (Xiaolin Wang) он отметил, что источником вдохновения для него и его коллег послужил фильм «Терминатор-2». По его мнению, подобные пульсирующие капли могут найти применение в питании искусственных мышц, используемых в мягких жидких роботах.
На прошлой неделе инженеры MIT показали слепого галопирующего робота Cheetah, он обладает возможностью автономно справляться с затруднениями.