В этом году сухопутные силы США получат боевую машину Stryker от компании Raytheon, оборудованную лазерной системой для противодействия различным угрозам. Мощность лазера будет составлять 50 киловатт. Аналогичное вооружение ранее использовалось на кораблях ВМС США.
К концу сентября первый комплект боевых машин Stryker, оборудованных 50-киловаттным лазерным оружием, будет переброшен на Форт-Силл, расположенный в штате Оклахома сообщает Defense News.
Военные присвоили своей системе противовоздушной обороны малой дальности наименование Guardian. Весной прошлого года на полигоне Уайт-Сэндс, расположенном в штате Нью-Мексико, был проведен испытательный запуск прототипа, в ходе которого он продемонстрировал эффективность против различных типов беспилотных летательных аппаратов, ракет, артиллерийских снарядов и мин. В этом месяце Сухопутные силы планируют провести дополнительные тесты, которые продлятся до начала февраля.
Военнослужащие предоставили командованию свои замечания относительно работы системы. На основании полученных отзывов разработчики доработали функциональность Guardian.
Raytheon не была единственной компанией, претендующей на разработку лазерного модуля для Армии США; конкурентом также являлся Northrop Grumman. Однако компания столкнулась с техническими сложностями: в конце прошлого года во время испытаний произошел пожар. Эти проблемы сохранялись и в 2022 году, что привело к исключению Northrop Grumman из дальнейшего участия до момента демонстрации.
Система, разработанная компанией Raytheon, прошла успешную демонстрацию, в результате чего военные приняли решение о применении ее опытных образцов. Компания уже заключила контракт на поставку комплексов, стоимость которого составляет 123 миллиона долларов.
Лазерные лучи служат средством поражения или компонентом в лазерном оружии. Разработка прототипов таких систем ведется различными странами и компаниями с 1960-1970-х годов.
Raytheon является одним из лидеров в данной области. Специалисты компании ранее разработали боевой лазер для установки на ударные вертолеты AH-64 Apache по заказу американского Министерства обороны. В 2017-м сообщалось об успешных тестах системы на ракетном полигоне Уайт-Сэндс.
Известно также, что США давно вынашивают идею вооружить лазерным оружием свои истребители. Речь идет о целом наборе разных систем. Некоторые из них можно будет применять для поражения угрожающих самолету авиационных и зенитных ракет. Более мощные лазеры хотят использовать в том числе для уничтожения БПЛА и пилотируемых самолетов.
К таким возможностям будут обладать истребители пятого поколения, включая F-35 и F-22, а также перспективные истребители шестого поколения. В качестве сроков для проверки работоспособности систем предполагалось наступление середины десятилетия.