Анатомия таза человека обусловлена необходимостью эффективного передвижения и рождением ребенка. Сравнительный анализ с останками неандертальцев выявил, что строение таза современных мужчин претерпело изменения, способствовавшие более удобной ходьбе, в то время как у женщин сохранилась более древняя структура.

Тазовое кольцо человека выполняет функцию поддержки при ходьбе и, у представительниц женского пола, служит родовой канал. Поэтому антропологи давно обсуждают причины различий между мужским и женским тазом, уделяя особое внимание строению таза неандертальцев. Верхняя ветвь лобковой кости у них значительно длиннее и тоньше, чем у современных мужчин. Данная особенность была впервые описана в 1930-х годах на основе останков из пещеры Табун, однако различные гипотезы о причинах этого явления не получили убедительного подтверждения.

Представления об этом вопросе претерпели изменения после находки в 1983 году в израильской пещере Кебара почти полного скелета мужчины-неандертальца, жившего приблизительно 55 тысяч лет назад. Археологические данные указывают на то, что форма таза могла быть связана с особенностями передвижения и положением тела. Эта гипотеза долгое время доминировала, но не была окончательно подтверждена.

В рамках нового исследования ученые провели сопоставление строения 63 тазов современных мужчин, 28 тазов современных женщин и двух полных мужских тазов из линии неандертальцев: Kebara 2 и Pelvis 1, найденного в памятнике Сима-де-лос-Уэсос (Испания). Были оценены девять ключевых признаков, важных для ходьбы: размеры тазового отверстия, положение тазобедренных суставов, длина и толщина лобковой ветви, форма окружающих ее костных структур и подлобковый угол. Для исключения влияния размеров тела показатели были нормализованы и подвергнуты статистическому анализу. Результаты исследования опубликованы в журнале » Scientific Reports.

На основании совокупности характеристик, оба древних мужских таза продемонстрировали сходство с тазами современных женщин, превосходя по этому показателю образцы мужских тазов. Согласно статистической модели, их отнесение к женской группе подтверждается с вероятностью, превышающей 99%. Тем не менее, при использовании альтернативных методов анализа, общая форма таза оказалась ближе к мужским экземплярам.

В данном контексте речь идет о соотношениях размеров, имеющих значение для механизма, предложенного авторами научной работы. У неандертальцев и современных женщин наблюдалось расположение тазобедренных суставов позади, относительно более широкий тазовый вход, а также более длинная и тонкая верхняя лобковая ветвь. У мужчин Homo sapiens суставы расположены впереди, что привело к укорочению и утолщению этой ветви, а также к уменьшению ширины таза. При одинаковой шкале измерения сустав неандертальца располагался примерно на 2,6 сантиметра позади.

Антропологи предполагают, что смещение суставов вперед трансформировало таз современного мужчины в своего рода амортизаторную систему. При постановке пятки вес тела и сила, передающаяся через бедренную кость, действуют по различным траекториям. Таз слегка отклоняется назад, а мышцы и сухожилия передней части бедра растягиваются, функционируя как пружины. Этот механизм позволяет смягчать ударные нагрузки, накапливать энергию и облегчать подъем центра тяжести. Более короткая и массивная лобковая ветвь обеспечивает повышенную устойчивость к нагрузкам. В конечном итоге, это способствует защите суставов и снижает энергетические затраты при длительных пеших переходах.

По всей видимости, конфигурация таза у неандертальцев и современных женщин представляет собой исходное, базовое состояние. После разделения эволюционных линий неандертальцев и Homo sapiens мужской таз приобрел более выраженные адаптации к дальним переходам. Женский таз не мог претерпеть столь значительные изменения, поскольку смещение суставов вперед и углубление таза могли бы уменьшить пространство, необходимое для родов.