Новое исследование подтверждает: созвездие спутников Amazon Leo представляет угрозу для астрономических наблюдений

Новости МирТесен

Ученые установили, что новая спутниковая интернет-система Amazon Leo, подобно Starlink от SpaceX, оказывает существенное негативное воздействие на астрономические наблюдения. В исследовании, представленном на сервере препринтов arXiv, указано, что спутники Amazon превышают допустимый предел яркости, рекомендованный Международным астрономическим союзом (МАС). В среднем их видимая звездная величина составляет 6.28, что, несмотря на незаметность для невооруженного глаза, создает помехи в работе наземных телескопов. Энтони Маллама, автор исследования из Центра по защите темного и чистого неба МАС, и его коллеги ранее уже анализировали влияние мегасозвездия Starlink, которое с приблизительно 9500 спутниками является основным источником проблем. Однако новые группировки, такие как Amazon Leo и BlueBird от AST SpaceMobile, только ухудшают положение.

На низкой околоземной орбите в настоящее время функционирует приблизительно 180 спутников Amazon Leo, ранее известных под названием Project Kuiper. В ходе анализа ученые рассмотрели около 2000 наблюдений за этими устройствами. Они отмечают, что, хотя спутники Amazon в среднем чуть менее заметны, чем Starlink, существует важное уточнение: спутники SpaceX проводят значительную часть времени на орбите в тени Земли, что уменьшает их видимость. Спутники Amazon, по мнению исследователей, в дальнейшем могут представлять собой большую проблему. Первая эксплуатационная группа, выведенная на орбиту в 2025 году, находится на высоте 630 километров, однако планируется, что будущие аппараты будут размещены на более низкой орбите, примерно в 590 километров, что приведет к увеличению их яркости. Amazon намерен развернуть группировку, состоящую из более чем 3200 спутников.

Проблема имеет последствия, выходящие за пределы астрономических исследований. В 2022 году NASA выразило обеспокоенность тем, что крупное группировка спутников Starlink может помешать обнаружению и перенаправлению потенциально опасных астероидов. Энтони Маллама в беседе с Space.com рассказал, что Amazon взаимодействует с астрономами для разработки методов уменьшения негативного влияния. Подобную работу проводит и SpaceX. Однако критики, среди которых астроном Вашингтонского университета Мередит Роулс, считают, что наиболее эффективным решением является существенное уменьшение числа спутников на низкой орбите. Она указывает, что текущая ситуация, связанная со Starlink, является «нестабильной», и планы других компаний лишь усугубляют проблему, демонстрируя лишь видимую часть. Роулс настаивает на расширении обсуждения, в которое должны быть вовлечены не только астрономы и операторы спутниковых систем, поскольку небо является общественным ресурсом, и необходимо избегать действий, осуществляемых без учета мнения других.