SpaceX осуществила первую пилотируемую миссию на полярную орбиту.

Новости МирТесен

Космический корабль Crew Dragon Resilience с четырьмя членами экипажа на борту достиг полярной орбиты на высоте от 425 до 450 километров. В рамках миссии планируется проведение более двух десятков научных исследований, в том числе имеющих важное значение для будущих длительных космических путешествий.

В 4:46 по московскому времени с площадки 39А космодрома имени Кеннеди во Флориде стартовала ракета Falcon 9, на борту которой находится космический корабль Resilience. Это уже четвертый космический полет данного корабля и 17-й пилотируемый запуск, осуществленный компанией SpaceX. Впервые американский космический корабль отправил в полет экипаж, состоящий из космонавтов без гражданства США.

Жители Норвегии, Мальты, Австралии и Германии, вошедшие в состав экипажа, стали первыми людьми, побывавшими на околоземной полярной орбите. Этот термин используется для обозначения орбиты с углом наклонения в 90 градусов к экватору, что подразумевает прохождение аппарата над всеми географическими широтами Земли, включая полюса, во время его вращения вокруг планеты.

Ранее пилотируемые миссии на ней не осуществлялись, она применялась исключительно для размещения спутников, особенно тех, которым необходимо получать снимки в высоких широтах или обеспечивать там связь. Причин, по которым полярные орбиты не пользовались популярностью у людей, две. При запуске по направлению вращения Земли, то есть с небольшим углом наклона орбиты, скорость космического аппарата складывается со скоростью вращения планеты, что уменьшает требуемые энергетические затраты на величину до 5%. Для ракет-носителей типа «Союз», обладающих ограниченными энергетическими ресурсами, это является существенным фактором.

Полярные орбиты, по своей сути, всегда проходят через приполярные области. Вдоль линий магнитного поля Земли в эти районы устремляются заряженные частицы космического излучения, что приводит к увеличению уровня радиации.

Миссия Fram2, получившая свое название в честь корабля «Фрам», принадлежавшего исследователю Арктики Фритьофу Нансене, напротив, получит выгоду от подобной траектории. В рамках ее реализации предполагается проведение наблюдений стивов, функционирующих восемь лет назад, связанных с выбросом горячего газа в верхних широтах Земли. В общей сложности, за время полета, которое продлится от трех до пяти суток, космонавты проведут 22 эксперимента. Две из них включают в себя новые методики – исследование роста грибов в условиях космоса и проведение первого рентгеновского снимка непосредственно там.

Оба аспекта крайне важны для будущих продолжительных космических миссий, в частности, для полетов на Марс. Решение задачи обеспечения людей растительной пищей в ограниченном замкнутом пространстве было разработано еще в Советском Союзе более полувека назад (эксперимент БИОС-3, проведенный в объемах жилой секции марсианского корабля проекта Королева). Однако производство необходимой человеку животной пищи в космосе представляет собой сложную задачу, требующую значительных площадей. В качестве альтернативы могут выступать грибы, для культивирования которых требуется относительно небольшое пространство, хотя их рост в условиях микрогравитации до сих пор не был изучен. Эксперимент на борту Fram2 под названием Mission MushVroom предполагает попытку ускоренного выращивания вешенок.

Длительные космические перелеты и жизнь на Марсе неизбежно потребуют проведения медицинских обследований в условиях космоса. Рентгенография позволит оценить, насколько снизилась плотность костей у астронавтов, что важно для контроля за их здоровьем.

Для SpaceX данный полет имеет особое значение с точки зрения получения опыта пилотирования кораблями с экипажами, не состоящими из профессиональных астронавтов. Все четверо участников формально являются космическими туристами, прошедшими относительно небольшую подготовку непосредственно в компании. Илон Маск считает, что в будущем для полетов на Марс также будут набираться экипажи, не состоящие из профессиональных астронавтов, поскольку колонизация другой планеты только их усилиями не осуществима.