Исследователи определили механизм создания сюжетов во время сновидений. Изучение ночных фантазий выявило, что в состоянии сна мозг не повторяет события прошедшего дня, а комбинирует накопленный жизненный опыт, чувства и личностные особенности для построения уникальных сценариев.

Долгое время сны рассматривались как случайные проявления мозговой активности или попытки осмысления пережитого. Тем не менее, специалисты из Школы передовых исследований IMT в Лукке (Италия) установили, что процессы, происходящие в мозге во время сна, гораздо более организованны.

В исследовании приняли участие 287 человек в возрасте от восемнадцати до семидесяти лет. Они предоставили свыше трех тысяч семисот подробных описаний своих сновидений и предшествующих им событий, о чем было сообщено в Communications Psychology.

Участники эксперимента вели записи о событиях дня и сразу после пробуждения давали развернутые характеристики своим ночным видениям. Сравнение этих записей продемонстрировало, что мозг не воспроизводит действительность дословно.
Обыденные элементы окружения, такие как работа, учебное заведение или медицинское учреждение, во сне практически неизбежно смешиваются с незнакомыми локациями и отрывками из совершенно разных этапов жизни. Человеческий мозг создает подобие виртуальной вселенной на пересечении реального опыта с мечтами, опасениями и прогнозами относительно будущего.

Для анализа обширного текстового материала, предоставленного участниками исследования, авторы научной публикации использовали специализированный алгоритм, основанный на нейронных сетях. Программная модель проанализировала полученные данные и обнаружила явную взаимосвязь между содержанием сновидений и особенностями личности человека. Выяснилось, что у людей, склонных к рассеянности и мечтательности, сны характеризуются фрагментарностью и хаотичностью. А те, кто уделяет большое внимание своим ночным видениям и пытается найти в них скрытый смысл, видят эмоционально насыщенные, реалистичные и очень подробные сюжеты.

Перенесенный стресс также оказывает значительное влияние на содержание ночных фантазий. Сопоставив отчеты, собранные в Италии во время карантина, связанного с пандемией Covid-19, с данными последующих лет, исследователи обратили внимание на то, как сны трансформируются под воздействием окружающей действительности. В период изоляции в ночных видениях часто встречались преграды, ограниченное пространство и другие ограничения, однако по мере того, как психика адаптировалась к новым условиям, эти тревожные элементы постепенно исчезали из сна.

Данная работа может потенциально предоставить принципиально новые перспективы для современной нейробиологии. Благодаря математической обработке больших объемов информации ученые планируют более глубоко исследовать механизмы обработки мозгом полученного опыта и то, как это помогает человеческому разуму справляться с травматическими событиями и глобальными изменениями в окружающей среде.