Канадские ученые выяснили, что люди, оценивающие свою внешность как привлекательную, чаще проявляют негативное отношение к продуктам, не соответствующим общепринятым стандартам красоты, например, к овощам и фруктам необычной формы. Исследователи полагают, что этот неожиданный психологический аспект может не самым прямым образом способствовать увеличению масштабов глобальных потерь продуктов питания.
Ежегодно в мире выбрасывается свыше миллиарда тонн продовольствия, как сообщают из ООН. По результатам предыдущих исследований, около 40% этого количества составляют вполне пригодные в пищу продукты, которые не представляют опасности для здоровья. К ним относятся, в частности, овощи и фрукты нестандартной формы, не отвечающие требованиям внешнего вида, предъявляемым покупателями.
Нюхет Тейлор (Nükhet Taylor), сотрудница Йоркского университета (Канада), эксперт в сфере бизнеса и маркетинга, совместно с коллегами сформулировала предположение о том, что люди, высоко оценивающие свою внешность, могут проявлять более требовательный подход к выбору товаров. По мнению исследователей, подобное поведение обусловлено уверенностью таких людей в собственной исключительности и праве на лучшее. Для подтверждения выдвинутой гипотезы была проведена серия экспериментов, в которых приняли участие свыше 1200 человек.
В ходе первого исследования участникам показывали изображения овощей и фруктов, имеющих необычную форму – баклажаны, огурцы и клубнику, и просили высказать свое согласие или несогласие с утверждениями, например: «Этот [название продукта] вызывает у меня отвращение». Кроме того, участники прошли тесты, оценивающие их привлекательность и убежденность в праве на лучшее.
Второе исследование также использовало аналогичные анкеты, с помощью которых испытуемые выражали свое отношение к клубнике — как с нормальной, так и с дефектной внешностью. Кроме того, было выяснено, какую минимальную скидку они готовы предоставить при покупке ягод, имеющих непривлекательный вид.
Люди, склонные к высокой самооценке своей внешности, более часто выражали неприятие деформированных товаров и ожидали более значительные скидки при их приобретении, чем те, кто не считал себя привлекательными. В ходе третьего эксперимента, состоящего из двух этапов и разделенного недельной паузой, было установлено, что выполнение упражнений, уменьшающих уверенность людей в собственной ценности, приводило к исчезновению связи между высокой оценкой внешности и негативным отношением к неформатным продуктам.
По мнению ученых, чувство отвращения сформировалось в ходе эволюции как способ защиты организма от потенциально вредной пищи. Тем не менее, этот механизм иногда функционирует некорректно и активируется в ответ на безобидные эстетические особенности, например, у овощей или фруктов нестандартной формы. Исследователи полагают, что просветительские инициативы и поддержка осознанного потребления способны помочь исправить эту ситуацию.
Добавим, что текст новой работы доступен на сайте Социальная сеть исследований (SSRN) , платформа позволяет публиковать материалы, включая предварительные статьи и препринты, которые не были проверены экспертами. Поэтому, при оценке представленных результатов необходимо проявлять критический подход.