Дети имеют тенденцию к построению незаметных взаимосвязей шаг за шагом.
С возрастом происходят изменения в наших познавательных способностях. Так, трехлетний ребенок, увидев воду в узком и высоком сосуде, а затем наблюдя за тем, как ее переливают в более широкий, но низкий сосуд, может утверждать, что объем воды увеличился. Взрослый человек не допустит подобной ошибки. Изменяются не только психические функции, но и структура мозга. К примеру, созревание белого вещества мозга продолжается до 25 лет, и процессы, связанные с программированием и контролем поведения, завершаются только к этому возрасту.
Тем не менее, и методы обучения претерпевают изменения. Исследователи из Техасского университета в Остине показали, по мере взросления способность выявлять неочевидные взаимосвязи между разными эмоциональными состояниями претерпевает существенные изменения. Это может свидетельствовать о важности создания персонализированных методик обучения, направленных на развитие когнитивных функций и мозга.
В ходе исследований было установлено, что дети и подростки создают отдельные воспоминания, которые впоследствии сопоставляются для мгновенного анализа, в то время как взрослые формируют интегрированные, обобщенные воспоминания, содержащие уже сделанные выводы о каждой конкретной ситуации. Различия в нейронных сетях детей и взрослых позволяют предположить, что используемая детьми стратегия может быть наиболее подходящей для организации их мозга – до того, как основные системы памяти, расположенные в гиппокампе и префронтальной коре, достигнут полного созревания. Данная разница в зрелости систем может создавать трудности у детей при воспроизведении прошлых событий в процессе обучения, а также препятствовать их способности устанавливать связи между различными событиями.
Для изучения того, какие методы обучения используют дети и взрослые, исследователи привлекли к участию в исследовании с использованием магнитно-резонансной томографии 87 человек в возрасте от семи до тридцати лет. Участникам предлагалось рассматривать пары изображений и делать заключения о связях между объектами, представленными на них.
Выяснилось, что стратегия мышления у подростков отличается от таковой у детей младшего возраста и взрослых. При последовательном предъявлении объектов, воспоминание об одном объекте у подростков подавлялось при появлении следующего. Воспоминания у подростков становились более выраженными по сравнению с воспоминаниями детей младшего возраста. У последних формировались отдельные воспоминания. Вероятно, стратегия обучения у подростков в большей степени ориентирована на непосредственное познание окружающего мира, нежели на использование прошлых воспоминаний.