Люди часто приписывают собственные политические взгляды тем, кто им симпатичен, а тех, кого они не одобряют, относят к сторонникам противоположных убеждений. Эта закономерность, которая может углублять разногласия в обществе и известна как «мотивированная политическая проекция», была подтверждена экспериментами, проведенными политологами из Великобритании и Австрии. В ходе одного из опросов участникам предложили определить политическую принадлежность известных киноперсонажей, таких как Гарри Поттер, Дарт Вейдер или Гэндальф.
Исследование, статью о котором опубликовал журнал Political Science Research & Method, исследования, проводившиеся в США и Великобритании, охватили 3200 участников, по 1600 из каждой страны. Участникам опроса, предоставившим сведения о своем социально-демографическом профиле и политических убеждениях, было предложено угадать, за какую партию (демократов или республиканцев; лейбористов или консерваторов) проголосовали бы герои известных кинофраншиз, таких как Marvel, «Звездные войны», «Гарри Поттер», «Игра престолов» и другие.
В ходе исследования было установлено, что люди в два раза вероятнее приписывали положительные качества персонажам, разделяющим их политические взгляды, по сравнению с персонажами, придерживающимися противоположных убеждений. И наоборот, когда речь шла о злодеях, в случае некорректной подачи информации, участники опроса на 20% чаще воспринимали их как представителей конкурирующей политической силы.
В ходе второго эксперимента было привлечено свыше 1600 жителей Великобритании. Участникам предложили ознакомиться с двумя вариантами новостного сообщения о вымышленном чиновнике. В одном из сообщений утверждалось, что он присвоил средства из благотворительной организации (негативный образ), а в другом – что он сделал значительное пожертвование той же организации (позитивный). После этого участников попросили ответить на вопросы, связанные с содержанием текста, включая определение политической принадлежности чиновника, хотя в новости эта информация отсутствовала.
Около каждого шестого участника опроса «вспоминал» партию: если образ был положительным, чиновника с большей вероятностью воспринимали как сторонника, а в случае отрицательной истории – как противника. Если же респонденты заявляли, что не помнят или не знают эту информацию, им предлагалось угадать. В этом случае ответы также демонстрировали соответствие собственным политическим взглядам участников.
Анализ результатов также продемонстрировал, что наиболее выраженный эффект наблюдался у людей с ярко выраженными политическими убеждениями, особенно у сторонников «левых» взглядов.
Как пояснил автор исследования Стюарт Тернбулл-Дугарт (Stuart Turnbull-Dugarte), такая проекция укрепляет предубеждения и подпитывает политическую поляризацию. Когда злодеев воспринимают как противников, люди склонны приписывать им все более негативные характеристики. Это не только углубляет разделение, но и увеличивает уязвимость к дезинформации, подкрепляющей заранее сформировавшееся негативное отношение к сторонникам другой политической силы.
По мнению ученых, понимание таких когнитивных искажений, которые упрощают восприятие действительности и разделяют мир на категории «свои» и «чужие», необходимо для решения проблемы нарастающих политических противоречий.