Экспериментально подтверждено, что социальная боль оказывает двойственное воздействие на восприятие физической. Сосредоточенность на эмоциональных переживаниях, таких как разрыв отношений или социальная изоляция, уменьшала ощущение физической боли при одновременном воздействии обоих типов стимулов.
Боль – это явление, выходящее далеко за рамки травмы колена или пореза. Помимо физической боли существует и социальная, известная также как душевная или эмоциональная. Она не связана с повреждениями тела, а обусловлена психологическими переживаниями, такими как утрата близкого человека, разрыв отношений, отчуждение от общества и другие подобные события. Более того, социальная боль, как правило, длится дольше, чем физическая, и ее восприятие также является негативным влияет на когнитивные функции.
Возможно одновременное переживание обоих типов боли. Около 20 лет назад американские исследователи выяснили, эмоциональная боль уменьшает устойчивость к физическим ощущениям и делает их более интенсивными. Однако способ взаимодействия этих процессов до сих пор не до конца понятен.
Для выяснения вопроса китайские физиологи провели несколько поведенческих и функциональных исследований с использованием магнитно-резонансной томографии. Итоги их работы опубликованы в журнале iScience.
В ходе первого эксперимента исследователи спровоцировали у испытуемых социальную боль с помощью сценария социальной изоляции, а физическую – воздействием тепла. Участникам предложили сосредоточиться на различных видах боли при одновременном восприятии обоих стимулов. Как показали результаты, концентрация на социальной боли снижала интенсивность физического дискомфорта, когда оба вида боли возникали одновременно.
В другом эксперименте, имитирующем эмоциональную боль, связанную с разлукой, был зафиксирован двойственный эффект социальной боли. Оценки неприятных ощущений оказались выше, когда участники не концентрировались на переживаниях, а подвергались воздействию обоих стимулов, по сравнению с периодами, когда они фокусировались на этих переживаниях.
Использовав фМРТ, исследователи изучили мозговую активность участников исследования. Выявление активности одних и тех же областей мозга – островковой, лобной, таламуса и других – при переживании различных типов боли позволило предположить, что эти типы боли затрагивают мозг схожим образом. Более глубокий анализ выявил, что лобная доля активно участвует в подавлении болевых ощущений, островковая кора – в их усилении, а таламус – в переключении между этими процессами в зависимости от степени вовлеченности эмоциональных переживаний.
По мнению физиологов, полученные данные указывают на двойственное воздействие социальной боли на восприятие физической. Дальнейшее изучение этих взаимосвязей может способствовать разработке эффективных подходов к лечению физической боли, в особенности у пациентов с психическими расстройствами.