Ученые из разных стран установили, что у мозга древних членистоногих присутствовал определенный элемент структуры, который также обнаруживается у современных представителей этого типа.
Членистоногие представляют собой самую многочисленную и разнообразную группу животных, характеризующуюся огромным количеством видов. К ним относятся насекомые, ракообразные, паукообразные (включая скорпионов) и многоножки.
Предполагалось, что мозг предков данной группы имел иную структуру по сравнению с мозгом их современных представителей. Это особенно касается передней части мозга, которая у современных особей не имеет сегментации и не просматривается членистоногих. Несмотря на то, что эта структура не визуализируется, из нее берут начало несколько ключевых нейронных центров, отвечающих, среди прочего, за принятие решений и формирование памяти. Данная область получила наименование prosocerebrum.
Ученые из Университета Гуйчжоу, Шанхайского института перспективных исследований Китайской академии наук, университетов Барселоны (Испания) и Аризоны (США) провели исследование окаменелостей, принадлежащих одному из предков членистоногих — Leanchoilia — и это было подтверждено при помощи исследований структуры его мозга. Исследование опубликовали в журнале Current Biology.
Исследование, проведенное авторами работы, показало, что примерно 500 миллионов лет назад передний отдел мозга членистоногих уже сформировался и имел структурные отличия от передней, средней и задней его частей мозга современных представителей группы.
Анализ изученных окаменелостей позволил понять, как развивались две зрительные системы у членистоногих: парные глаза, направленные вперед, и боковые глаза. Эти особенности зрения сохранились у некоторых современных видов членистоногих. Кроме того, глаза связаны с prosocerebrum, и эта структура мозга также отвечает за формирование верхней «губы» у современных членистоногих.