В Сингапуре нашли новый вид ядовитых кубомедуз

Новости МирТесен

Выявление почти незаметных в воде кубомедуз, представляющих серьезную опасность из-за своей высокой токсичности, — непростая задача. Ужаления этих «морских ос» вызывают сильную боль и в некоторых случаях могут оказаться смертельными. Чем глубже наши знания о кубомедузах, тем эффективнее мы можем определять места их обитания, прогнозировать периоды появления и снижать вероятность столкновения с ними во время отдыха в воде.

Ученые из Университета Тохоку и Национального университета Сингапура открыли новый вид кубомедуз: Chironex blakangmati (C. blakangmati). По внешнему виду он не отличается от других представителей этого рода Chironex, однако детальный генетический анализ подтвердил, что речь идет о ранее не идентифицированном виде.

Это подтверждает и детальный морфологический анализ: C. blakangmati обладает уникальными физическими особенностями. Кроме того, ученые сообщают о первом обнаружении в Сингапуре тайской медузы Chironex indrasaksajiae (C. Indrasaksajiae). Полученные данные открывают новые перспективы для изучения биоразнообразия и позволяют провести подробное сопоставление различных видов Chironex.

В ходе исследования было собрано несколько видов медуз Chironex в прибрежных водах Сингапура, на острове Сентоза (исторически известном как «Остров смерти»), откуда новый вид и получил свое зловещее название.

«C. blakangmati очень похожа на Chironex yamaguchii — это вид медуз, который я впервые заметила на Окинаве, — рассказывает Шерил Эймс, автор исследования. — Однако мы пришли к выводу, что перед нами совершенно новые виды. Чтобы убедиться в этом, я даже извлекла старый образец из хранилища на Окинаве C. yamaguchii, чтобы сравнить их».

Ранее эти организмы классифицировали как один вид. Тем не менее, генетическое исследование показало, что это была ошибка в определении. Ученые определили, как визуально различить эти виды, не используя молекулярный анализ. Ключевое отличие заключается в нижней части колоколообразной структуры медузы, а именно в перрадиальных складках, которые поддерживают мускульный клапан, обеспечивающий движение при плавании. У всех трех известных видов Chironex есть заостренные каналы, отходящие от кончиков околорадиальных выростов, в то время как у нового вида C. blakangmati эти каналы отсутствуют.

«Проведен тщательный обзор и анализ всех имеющихся видов Chironex многое раскрывают об этих животных и предлагают стратегию, которую другие исследователи могут использовать для определения границ видов», — говорит Данвэй Хуанг, соавтор статьи.

Ученые выявили существование четвертого представителя данного рода Chironex, но и нашли образцы C. indrasaksajiae. Этот вид обычно обитает в водах Таиланда, однако в рамках текущего исследования он был впервые замечен в Сингапуре. «Нас удивило обнаружение C. indrasaksajiae так далеко от Таиланда, — говорит Эймс. — Фиксировать расширение ареала обитания таких видов очень важно, ведь на данный момент мы мало знаем о биоразнообразии и пространственном распределении кубомедуз».

В отличие от обычных медуз, которых течением несет в произвольном направлении, у Chironex есть мускулистый отросток — тот самый, по которому их можно отличить от других видов, — и сложные глаза, которые помогают им активно плыть к добыче. Чем больше мы узнаем об экологической динамике этой опасной, но завораживающей медузы, тем лучше сможем адаптировать правила безопасности для защиты отдыхающих на пляжах.

Результаты исследования были опубликованы в журнале Raffles Bulletin of Zoology.

[Фото: Iesa et al. / Tohoku University]