Регулярное употребление порошкового зеленого чая матча способно уменьшить частоту приступов чихания при аллергическом рините. Согласно исследованиям, проведенным японскими учеными, данный напиток не устраняет основную причину аллергической реакции и не влияет на состав кишечной микрофлоры, однако оказывает воздействие как нейромодулятор. Действующие компоненты чая непосредственно подавляют активность нервного центра в головном мозге, контролирующего рефлекс чихания.
Зеленый чай широко известен благодаря своей способности облегчать проявления аллергии на пыльцу, но точный механизм воздействия этого эффекта до сих пор не установлен. Предыдущие исследования в основном были направлены на изучение влияния компонентов чая на иммунную систему и микрофлору кишечника.
Авторы исследования из Хиросимского университета, опубликованного в журнале npj Science of Food, для оценки эффективности напитка провели исследование на мышах с аллергическим ринитом. У животных спровоцировали аллергическую реакцию с использованием белка овальбумина.
В течение пяти недель мышей получали экстракт чая матча, приготовленный при температуре 65 °C с добавлением чайного листа. После этого им вводили аллерген или гистамин в носовую полость, и фиксировали число чихов за пятиминутный период. Кроме того, исследователи определяли концентрацию антител IgE в крови, проводили секвенирование ДНК для анализа микробиома кишечника и изучали активность нейронов на срезах головного мозга.
В ходе исследования было установлено, что у мышей, получавших чай, наблюдалось заметно меньшее количество чиханий по сравнению с контрольной группой. Вопреки изначальным предположениям, матча не оказала влияния на уровень аллергенных антител и не уменьшила скопление воспалительных клеток в носовой полости подопытных животных. Анализ микробиома также не продемонстрировал значительных изменений в составе кишечной микрофлоры, которые могли бы воздействовать на иммунную систему.
Отсутствие проявлений болезни было связано с особенностями функционирования нервной системы. Исследования, проведенные учеными, были сосредоточены на стволе мозга, в частности, на каудальном ядре спинномозгового пути тройничного нерва (Sp5C) – области, ответственной за рефлекс чихания. Анализ показал, что экстракт матчи существенно уменьшил синтез белка c-Fos в данном ядре, который является индикатором активности нейронов.
Согласно результатам научной работы, матча не устраняет аллергию, а лишь снижает её проявления. Физиологические процессы в организме остаются неизменными – при контакте с аллергеном происходит высвобождение гистамина, но нервные клетки не запускают рефлекс чихания. Ученые полагают, что такое нейромодулирующее воздействие обусловлено содержанием в напитке L-теанина, аминокислоты, известной своим успокаивающим действием на вегетативную нервную систему.