Согласно результатам исследования, охватившего информацию о более чем 464 тысячах взрослых жителей США, проживание в крупных городах связано со значительным увеличением вероятности развития рака щитовидной железы.
Предыдущие исследования указывали на то, что световое загрязнение, или засвечивание ночного неба искусственным освещением, может повышать риск развития рака груди у жителей крупных городов. Учитывая, что на развитие рака щитовидной железы – крупного эндокринного органа, расположенного в передней части трахеи и выполняющего внутрисекреторные функции, влияют схожие гормоны, исследователи из Центра медицинских наук Университета Техаса при Хьюстонской школе общественного здравоохранения (США) провели изучение, чтобы установить, существует ли взаимосвязь между ночным искусственным освещением и возникновением этого онкологического заболевания.
Искусственное освещение в ночное время суток подавляет выработку мелатонина — вещества, регулирующего активность эстрогена и потенциально обладающего противоопухолевыми свойствами. Кроме того, оно способно нарушать циркадные ритмы, что является одним из факторов риска развития онкологических заболеваний. Рак щитовидной железы – это злокачественная опухоль, формирующаяся из ткани щитовидной железы, фолликулярных или парафолликулярных клеток. Заболевание может развиться в любом возрасте, причем примерно у 20% пациентов диагностируется рак до 30 лет. К ранним признакам относятся припухлость в области шеи и появление узлов.
Команда исследователей во главе с доктором Цянь Сяо изучила информацию, полученную от более чем 464 тысяч участников проекта NIH-AARP Diet and Health Study. Это исследование было проведено в середине 1990-х годов среди взрослых жителей США в возрасте от 50 до 71 года. В статье, опубликованной в журнале Cancer, проанализировав спутниковые снимки, ученые оценили интенсивность ночного светового загрязнения в местах проживания участников исследования. Кроме того, они использовали данные государственного реестра рака, чтобы выявить тех, у кого до 2011 года был диагностирован рак щитовидной железы.
У добровольцев было выявлено 856 случаев онкологического заболевания (384 у мужчин и 472 у женщин). Наиболее высокий уровень светового загрязнения в ночное время оказался связан с увеличением риска развития рака щитовидной железы на 55 процентов, в особенности с наиболее распространенным типом – папиллярной формой. Данное новообразование составляет 80 процентов всех случаев рака щитовидной железы и характеризуется формированием плотной массы, подобной кисте, из тиреоцитов – клеток, составляющих однослойный железистый эпителий, выстилающий фолликулы щитовидной железы.
Установлено, что у женщин зависимость между развитием рака, не выходящего за пределы пораженного органа, и воздействием ночного освещения выражена более отчетливо. У мужчин же более существенная связь наблюдалась на более поздних стадиях заболевания. Данная закономерность сохранялась для опухолей различного объема и у людей с разными социально-демографическими показателями, а также при различных значениях индекса массы тела.
Для подтверждения полученных результатов необходимы дальнейшие эпидемиологические исследования, в ходе которых предстоит выяснить, какие именно процессы определяют связь между световым загрязнением и онкологией щитовидной железы. «Проведенное нами исследование имеет наблюдательный характер, поэтому мы не ставили задачу установить причинно-следственную зависимость. Мы не можем утверждать, что повышенный уровень ночного уличного освещения вызывает увеличение риска развития рака щитовидной железы; тем не менее, принимая во внимание имеющиеся убедительные данные, мы надеемся, что наша работа стимулирует более глубокое изучение этой взаимосвязи. В последнее время в ряде городов предпринимаются шаги по сокращению светового загрязнения. Мы полагаем, что будущие исследования должны установить, оказывают ли такие мероприятия воздействие на здоровье людей – и в какой мере», – заключил Сяо.