В течение многих лет диетологи и медицинские работники считали, что употребление яиц приводит к повышению уровня холестерина. Однако недавние исследования, проведенные австралийскими учеными, впервые продемонстрировали, что это не так, и привычная яичница на завтрак вполне безопасна.
Сердечно-сосудистые заболевания являются одной из ведущих причин смертности в мире, ежегодно унося жизни около 18 миллионов человек. Разнообразие факторов может спровоцировать развитие болезней сердца и сосудов. К числу таких факторов относится повышенный уровень липопротеинов низкой плотности, или «плохого» холестерина, который откладывается на стенках кровеносных сосудов, формируя бляшки. Это препятствует нормальному кровотоку и увеличивает вероятность возникновения инфаркта, инсульта и атеросклероза.
Исследователи из Университета Южной Австралии изучили воздействие холестерина и насыщенных жиров, поступающих с пищей, на концентрацию «плохого» холестерина. Результаты показали, что употребление двух яиц ежедневно, при сбалансированном рационе с низким содержанием насыщенных жиров, способно уменьшить уровень ЛПНП и снизить вероятность развития сердечно-сосудистых заболеваний.
В ходе рандомизированного контролируемого перекрестного исследования участникам были предложены три диетические схемы: первая предполагала высокое потребление холестерина (600 мг в день) и низкое содержание насыщенных жиров (шесть процентов), с включением двух яиц ежедневно; вторая – низкое содержание холестерина (300 мг в день) и высокое содержание насыщенных жиров (12 процентов) без употребления яиц; третья – высокое содержание холестерина (600 мг в день) и высокое содержание насыщенных жиров (12 процентов) с одним яйцом в неделю. Калорийность всех вариантов диеты была сопоставимой.
Исследование продолжалось пять недель. В эксперименте приняли участие 61 взрослый мужчина (в среднем 39 лет, средний индекс массы тела – 25,8) с начальным уровнем «плохого» холестерина, который был ниже 3,5 миллимоля на литр, в то время как норма составляет 2,6 миллимоля на литр.
Затем исследователи сопоставляли концентрацию липопротеинов низкой плотности (ЛПНП), часто называемых «плохим» холестерином, у всех участников исследования. Самое заметное уменьшение уровня ЛПНП по сравнению с контрольной группой было зафиксировано в первой группе и составило 5,2 процента. Снижение уровня «плохого» холестерина у участников второй группы было минимальным — всего 1,5 процента. В контрольной группе показатели остались на прежнем уровне.
Включение двух яиц в ежедневный рацион в сочетании с диетой с ограниченным содержанием насыщенных жиров способствует снижению уровня липопротеинов низкой плотности, что потенциально уменьшает вероятность развития сердечно-сосудистых заболеваний. Повышение концентрации «плохого» холестерина связано с насыщенными жирами, а не с холестерином, присутствующим в яйцах. Проще говоря, угрозу для здоровья сердца представляет не употребление яиц, а, скорее, добавки вроде бекона или колбасы.
Свои выводы ученые представили в издании The American Journal of Clinical Nutrition.