Мужчины и женщины бегают с разной скоростью из-за различий в пропорциях тела и длине ног. На небольших дистанциях разница в скорости незначительна, однако с увеличением расстояния она становится более заметной.
В беге мужчины демонстрируют более высокие результаты по сравнению с женщинами. По оценкам, разница в скорости может достигать 10-12 процентов. Тем не менее, реальная ситуация оказывается более многогранной. На небольших и очень коротких дистанциях женщины показывают результаты, практически не уступающие мужчинам, но с увеличением протяженности забега преимущества мужчин становятся всё более выраженными. Это обусловлено существенными различиями в телосложении и анатомическом строении мужчин и женщин. К такому заключению пришли физиологи из Южного методистского университета, статья которых опубликована в Journal of Applied Physiology.
При проведении исследования Питер Вейанд и Эмили МакЛиланд проанализировали данные, полученные в ходе официальных состязаний по легкой атлетике, таких как Олимпийские игры и мировые чемпионаты. В ходе работы было установлено, что разница в результатах между спортсменками в спринтерских дисциплинах незначительна: она составляет всего 8,6 процента для забегов на 60 метров и 11,7 процента — на 400 метров. На более длинных дистанциях эта разница стабилизируется и достигает 10-12 процентов, что обычно считается нормой.
При анализе соревнований по бегу на 100 метров были изучены более точные характеристики. Дистанция была разделена на отрезки по десять метров, чтобы сравнить скорость мужчин и женщин на каждом из них. Результаты оказались схожими. На первом десятиметровом отрезке мужчины бегут на 5,6 процента быстрее, а в дальнейшем разница постепенно увеличивается. К концу забега она достигает более 14 процентов.
Исследователи объясняют это различиями в физических параметрах и анатомическом строении, характерными для представителей разных полов. В среднем, мужчины имеют более крупные размеры тела, а соотношение мышечной массы к общей массе тела обычно выше у людей с меньшим ростом. У мужчин также наблюдается большая длина ног, что позволяет преодолевать одинаковое расстояние за меньшее количество шагов. Однако, на коротких дистанциях это не играет столь значимую роль, как на более длинных, поскольку каждое движение ног меньшей длины требует меньшего расхода энергии.