Согласно исследованиям, проведенным корейскими учеными, взаимодействие с собакой, включая игры и прогулки, а также забота о питомце, способствует усилению мозговой активности, отвечающей за расслабление и спокойную концентрацию, помогает уменьшить уровень стресса и положительно влияет на эмоциональное состояние.
В научной литературе содержится множество данных, подтверждающих благотворное влияние собак на человека. Так, недавние исследования, проведенные американскими учеными установили, установлено, что общение с домашними животными положительно влияет на когнитивные функции пожилых людей. Кроме того, собаки, выполняющие роль компаньонов, способствуют снижению артериального давления и уменьшают риск развития болезней сердца у хозяев. В одном из прошлых исследований даже говорилось, достаточно простого взгляда в глаза собаке, чтобы уровень окситоцина, часто называемого гормоном любви и счастья, повысился.
В новой работе, которую опубликовал журнал PLOS One, для изучения активности мозга во время взаимодействия с домашним животным специалисты Сеульского университета Конкук (Южная Корея) провели исследование с использованием электроэнцефалографии.
В исследовании приняли участие 30 человек в возрасте от 20 до 40 лет, среди которых было 15 мужчин и 15 женщин. Для измерения изменений в мозговой активности во время взаимодействия с пуделем по кличке Аро, который был задействован в эксперименте, на головы испытуемых устанавливались электроды.
Взаимодействие с животным включало восемь различных действий, каждое из которых занимало три минуты. Участникам эксперимента предлагалось познакомиться с собакой, поиграть с ней, накормить, сделать массаж и ухаживать за шерстью (расчесывать), сделать совместные фотографии, обнять и прогуляться в парке, расположенном рядом с местом проведения исследования.
Анализ энцефалограмм выявил, что взаимодействие с пуделем во время игр и прогулок сопровождалось ростом количества альфа-волн мозга у участников, что свидетельствует о переходе в состояние расслабленности и спокойствия. В процессе игры и легкого массажа с расчесыванием шерсти собаки у испытуемых наблюдалась активация бета-волн, указывающая на повышение концентрации и внимания без признаков стресса. Оценка эмоционального состояния, полученная на основе заполненных участниками анкет, продемонстрировала улучшение настроения после общения с собакой, снижение чувства напряжения, усталости и подавленности.
«Проведенное исследование показало, что стимуляция определенных областей мозга посредством взаимодействия с собаками может оказывать благотворное влияние на расслабление, эмоциональное состояние, способность к концентрации и творческие процессы. Также установлено, что взаимодействие с собакой помогает уменьшить уровень стресса и вызывает приятные чувства», — заключили исследователи.
В ходе предыдущих исследований было установлено, что собаки могут уменьшать проявления депрессии и посттравматического стрессового расстройства (ПТСР). По данным одного из работ, у специалистов, включая ветеранов и работников служб быстрого реагирования, у которых во время службы была служебная собака, симптомы посттравматического стрессового расстройства встречались реже, чем у тех, кто не имел подобного опыта.
Тем не менее, эксперты предостерегают, что взаимодействие с собакой будет полезным лишь в том случае, если человек испытывает симпатию к этим животным. В комментарии для CNBC профессор психиатрии из Медицинского университета Южной Каролины (США) Кэтрин Магрудер ( Kathryn Magruder) призналась, женщина рассказала, что в детстве она пережила травматичный опыт, связанный с собаками, и до сих пор не испытывает к ним симпатии. По ее словам, общение с собаками вряд ли окажет на нее успокаивающее воздействие.