Согласно новым данным американских исследователей, воздействие алкоголя на мужскую репродуктивную систему оказывает длительное негативное влияние, превышающее прежние представления. В связи с этим специалисты советуют мужчинам принимать это во внимание при планировании деторождения.
Здоровье женщины до планирования беременности обычно рассматривается как ключевой фактор, определяющий ход беременности и развитие плода. Употребление алкоголя женщинами, планирующими стать мамами, всегда вызывает тревогу у медиков в связи с риском развития фетального алкогольного синдрома ( ФАС). Феномен, известный как алкогольный синдром плода, описывает совокупность врожденных психических и физических нарушений, возникающих у детей, чьи матери употребляли алкоголь в период беременности. К возможным проявлениям относятся необычные особенности внешности, недостаточный вес и/или рост при рождении, трудности с концентрацией внимания, гиперактивность и нарушение координации движений.
Ранее считалось, что предотвратить воздействие алкоголя на ребенка и развитие у него фетального алкогольного синдрома (ФАС) – задача исключительно женщин. Однако в последнее время отцовское употребление алкоголя также признается одним из факторов, увеличивающих риск возникновения алкогольного синдрома плода.
Предыдущие исследования указывали на то, что сперматозоиды несут значительный объем эпигенетической информации, способной изменяться под воздействием стрессовых факторов, включая употребление алкоголя. В новой работе, которую опубликовал журнал Andrology, специалисты из Техасского университета A&M (США) провели исследование, чтобы выяснить, как употребление алкоголя воздействует на сперму, какие эпигенетические изменения оно провоцирует и в течение какого времени эти изменения сохраняются.
Чтобы определить, сколько времени потребуется, чтобы алкоголь перестал оказывать влияние на сперматозоиды ослабло, исследователи использовали самцов лабораторных мышей линии C57BL/6J. На протяжении 10 недель подопытным давали пить шести- и десятипроцентный раствор этилового спирта, а животным в контрольной группе — обычную воду.
Через десять недель воздействия этанола часть особей из группы, получавшей алкоголь, была немедленно умерщвлена для анализа их тканей и спермы. Другие животные, как из алкогольной группы, так и контрольной, были сохранены еще на четыре недели, после чего также были умерщвлены. После этого, посредством секвенирования РНК, ученые исследовали особенности активности генов в эпидидимисе — придаточный яичек, где сперматозоиды созревают и накапливаются.
Ученые выявили, что употребление алкоголя вызывает изменения в генетических механизмах, затрагивающих работу митохондрий, подверженность организма окислительному стрессу и общую реакцию на стрессовые факторы в эпидидимисе. Данные изменения продолжали наблюдаться спустя месяц после отказа от алкоголя.
«Мы предполагали, что ситуация стабилизируется в скором времени, однако это не произошло. Восстановление потребовало более месяца», — рассказал один из авторов проекта профессор ветеринарной физиологии и фармакологии Майкл Голдинг ( Michael Golding).
Он отметил, что в период воздержания печень подвергается непрерывному окислительному стрессу и передает сигнал всему мужскому организму, указывающий на наличие выраженного окислительного стресса. В ответ на это организм решает, что будущие поколения должны быть запрограммированы таким образом, чтобы они могли приспосабливаться к подобным условиям. Голдинг предположил, что эти изменения потенциально могут приводить к проблемам, схожим с ФАС.
По мнению исследователя, для развития синдрома отмены не обязательно иметь алкогольную зависимость. Регулярное употребление трех-четырех бутылок пива в неделю может привести к проявлению эффекта отмены после прекращения такой привычки.
Несмотря на то, что Голдинг и его соавторы продолжают изучение влияния употребления алкоголя родителями, ученый предоставил рекомендации для будущих отцов. Он отметил, что для подготовки к зачатию мужчинам следует воздерживаться от алкоголя как минимум три месяца, поскольку сперма вырабатывается в течение 60 дней, а на восстановление после алкоголя организму нужно хотя бы четыре недели.