Новые данные ставят под сомнение происхождение квазиспутника Камоалева, указывая на то, что он может быть астероидом главного пояса.

Новости МирТесен

Квазиспутник Земли Камоалева долгое время считался одним из самых необычных объектов, вращающихся вокруг нашей планеты. Его орбита стабильно поддерживается вблизи Земли, а спектральные признаки схожи с сильно выветренным лунным грунтом, что приводило к предположениям о лунном происхождении этого объекта. Тем не менее, свежие данные, полученные в результате спектрального анализа и лабораторных исследований, указывают на то, что данная интерпретация может быть ошибочной или, по крайней мере, нуждается в уточнении.

Повышенный интерес к данному объекту связан с китайской космической миссией «Тяньвэнь-2», уже находящейся в пути к астероиду. В конце 2027 года планируется возвращение на Землю с образцами вещества Камоалевы. Полученные таким образом сведения позволят непосредственно изучить состав объекта, что недоступно при использовании исключительно методов дистанционного исследования.

Камоалева не превышает 100 метров в размерах и характеризуется очень быстрым вращением: период обращения вокруг своей оси составляет около 28 минут. Данные характеристики выделяют его как динамически нетипичный объект среди квазиспутников, однако не исключают его происхождение из астероидов.

Раньше самой вероятной считалась гипотеза, согласно которой Камоалева связана с Луной. Это предположение основывалось на спектральных характеристиках отражённого света объекта, демонстрирующих ярко выраженный «красный» сдвиг, схожий со спектром сильно выветренного лунного грунта. Считалось, что Камоалева могла быть фрагментом, отколовшимся от поверхности Луны в результате древнего столкновения.

Специалисты из Китайской академии наук во главе с Яном Ли провели повторный анализ спектральных данных и выявили признаки, которые не вполне соответствуют лунным образцам, но лучше согласуются с LL-хондритами – распространенным типом каменных метеоритов, богатых силикатами. Это заставило усомниться в том, что эти данные относятся к Луне.

Чтобы оценить вероятность развития альтернативного сценария, был выполнен лабораторный эксперимент: образец LL-хондрита измельчили и подвергли воздействию лазера, которое имитировало длительное влияние микрометеоритов и солнечного ветра в космических условиях. В результате обработки спектральные характеристики материала претерпели значительные изменения и оказались схожи с параметрами Камоалева.

Полученные данные свидетельствуют о том, что космическое выветривание оказывает заметное влияние на оптические характеристики поверхности астероидов. Следовательно, «красный» спектр не всегда указывает на лунное происхождение и может образовываться у типичных астероидов в процессе длительного нахождения в межпланетном пространстве.

Более детальное изучение популяции малых тел Солнечной системы выявило другие силикатные астероиды, демонстрирующие схожие спектральные особенности. Это свидетельствует о том, что астероид Камоалева не является уникальным по своим спектральным характеристикам, а принадлежит к более обширной группе объектов, подвергшихся интенсивному выветриванию.

Согласно динамическому моделированию, объект, возможно, возник в семействе Флора, расположенном в главном поясе астероидов, после чего переместился на нынешнюю орбиту квазиспутника Земли. В рамках этой гипотезы, его поверхность в процессе эволюции приобрела характеристики, аналогичные астероиду Итокава.

Авторы исследования отмечают, что окончательная трактовка результатов остаётся предметом дискуссий. Наблюдаемые спектральные и экспериментальные данные в большей степени соответствуют гипотезе о происхождении из астероида, но полностью отвергнуть лунную версию на данном этапе не представляется возможным. Ключевую роль в решении этого вопроса должны сыграть образцы, доставленные в рамках миссии «Тяньвэнь-2».

Согласно практическому опыту, дистанционные спектроскопические методы имеют ограничения при определении происхождения малых тел. Поскольку различные физические процессы способны формировать схожие спектральные характеристики, для получения однозначных результатов необходим анализ вещества непосредственно на объекте или его доставка на Землю.