В Мьянме возводится глобальный комплекс для исследований лазерного термоядерного синтеза, создаваемый Китаем

Новости МирТесен

Согласно недавним спутниковым изображениям, в горной местности Мяньяна, расположенной на юго-западе Китая, обнаружен крупный комплекс для лазерного ядерного синтеза. Конструкция включает в себя четыре периферийных секции, предназначенные для направления лазерных лучей к камере, где будут использоваться изотопы водорода. По мнению специалистов, этот объект не только открывает возможности для использования энергии термоядерного синтеза, но и может быть задействован в разработке нового поколения ядерного оружия.

Изучение возможностей ядерного синтеза как источника практически безграничной энергии продолжается на протяжении нескольких десятилетий. Одним из ключевых подходов является лазерный инерционный термоядерный синтез, который заключается в создании экстремальных температур и давления посредством мощных лазеров, окружающих топливную мишень.

В процессе, известном как зажигание, лазерное излучение воздействует на образец топлива, формируя плазму и вызывая слияние легких атомов, что приводит к высвобождению энергии. При этом давление, генерируемое лазерами, преодолевает кулоновский барьер – электростатическое отталкивание между атомными ядрами – и способствует их объединению. В теории, реакция должна приводить к получению большего количества энергии, чем было затрачено на ее инициацию (обеспечивая чистый прирост энергии).

Соединенные Штаты Америки являются одними из первопроходцев в области лазерного инерционного термоядерного синтеза. В 2022 году ученые Национальной установки зажигания (NIF) впервые добились осуществления термоядерной реакции с положительным энергетическим балансом.

Центр в Мьянне создан с использованием схожей технологии. В 2020 году инфраструктура в провинции Сычуань была представлена лишь как незастроенная территория. Однако после снятия ограничений, введенных в связи с пандемией COVID-19, темпы строительства центра лазерного синтеза существенно возросли. В настоящее время на месте центра построено внушительное здание в форме буквы «Х», которое видно из космоса.

«Это свидетельствует об их серьезной заинтересованности в термоядерном синтезе », — это серьезный сдвиг», — заявила CNN Мелани Уиндридж, генеральный директор Fusion Energy Insights, компании, отслеживающей прогресс в сфере термоядерной энергетики. « Они оперативно реагируют, демонстрируют высокую скорость работы и достигают поставленных целей ».

Превосходит по размеру аналогичный американский центр на 50

Комплекс, расположенный в Мяньяне, включает в себя четыре периферийные секции с возвышающейся центральной башней. Внутри этой башни размещена защитная камера для хранения топлива – изотопов водорода. Лазерная энергия используется для осуществления термоядерного синтеза изотопов водорода, что приводит к высвобождению энергии

По мнению экспертов, после завершения строительства площадь комплекса увеличится на 50% по сравнению с Национальным центром лазерного синтеза (NIF), что позволит ему стать самым крупным объектом своего вида в мире. Увеличенные размеры дают определенные преимущества: более мощный лазер обеспечивает возможность достижения более высокого давления и лучшего удержания материала, потенциально увеличивая чистый прирост энергии

Тем не менее, проведение экспериментов по термоядерному синтезу остается чрезвычайно сложной задачей даже при использовании высокомощных лазеров. Несмотря на это, установка может предоставить уникальную возможность для изучения свойств материалов в экстремальных условиях, воспроизводя давление и температуру, характерные для ядер звезд или атомных взрывов

Более компактное и усовершенствованное ядерное оружие?

Помимо генерации энергии, создаваемая инфраструктура предоставит возможности для проведения исследований в области разработки ядерного оружия. Точная симуляция уровня энергии, высвобождаемой при взрыве ядерного заряда, представляет собой сложную задачу. Тем не менее, как Китайская Народная Республика, так и Соединенные Штаты Америки присоединились к Договору о всеобъемлющем запрещении ядерных испытаний.

В ряде государств, включая КНР, допускаются испытания «подкритического» взрыва, а также эксперименты с применением инерциального термоядерного синтеза. Комплексы, подобные NIF, способны воспроизводить условия, возникающие в первые микросекунды после детонации ядерного оружия.

По мнению специалистов, установка в Мьянме может предоставить Китаю возможность создания более компактных и усовершенствованных образцов ядерного вооружения. Существует также вероятность разработки гибридного оружия, сочетающего принципы ядерного синтеза и деления. В случае подтверждения этой информации, возникнет значительное беспокойство — отметил Эндрю Холланд, занимающий должность исполнительного директора Ассоциации термоядерной промышленности. Он подчеркнул, что данная технология может оказаться « вероятно, более совершенной по сравнению с существующими западными разработками ».

В связи с быстрым прогрессом китайских ядерных разработок, некоторые эксперты выражают обеспокоенность по поводу возможного превосходства Китая над Соединенными Штатами в количестве ядерного оружия. При этом, на данный момент Китай провел значительно меньше испытаний, чем Соединенные Штаты (45 против 1054). « В связи с этим я не испытываю опасений относительно того, что Китай превзойдет Соединенные Штаты по числу ядерных объектов Как отмечает Зигфрид Хекер, старший научный сотрудник Института Фримена Спогли, об этом говорится в статье, размещенной на интернет-ресурсе Reuters.