Китай планирует запустить первую группу спутников-шпионов на низкой околоземной орбите в декабре

Новости МирТесен

В течение следующих трех лет Китай планирует вывести на низкую околоземную орбиту порядка трёхсот микроспутников. Эти аппараты будут оснащены камерами с высоким разрешением и системами для первичной обработки данных. Прототип новой системы уже подготовлен, старт запланирован на декабрь текущего года.

Как сообщил портал SpaceNews, как сообщили представители Китайской корпорации по аэрокосмической науке и промышленности ( CASIC) проект был представлен на недавнем форуме коммерческих аэрокосмических организаций, проходившем в городе Ухань. Согласно дорожной карте, к 2027 году будет развернута группировка из 192 спутников, а к 2030 году – 300.

В декабре текущего года состоится запуск демонстрационного аппарата для оценки ключевых принципов и технических аспектов, определяющих эффективность всей группировки. На борту этого спутника размещена камера высокой чёткости, вычислительное устройство для начальной обработки информации и прибор для определения концентрации атомарного кислорода в атмосфере. Орбита будет иметь форму кольца, высота над поверхностью Земли находится в пределах от 150 до 300 километров.

Цели новой организации заключаются в быстром мониторинге земной поверхности для коммерческих и благотворительных нужд — заказчик сможет получить свежие изображения необходимой территории не позднее, чем через полчаса после запроса. Это может оказаться весьма ценным при возникновении нестандартных ситуаций, заявили разработчики аппарата интернет-изданию Global Times.

Сверхнизкая околоземная орбита (VLEO) — низкие околоземные орбиты — это стабильные траектории спутников, близкие к круговым, с максимальной высотой до 400 километров в апогее. Китай не был первым, кто начал осваивать VLEO, но занимает передовые позиции в новом витке интереса к этой сфере ближнего космоса. Несколько стран, включая США и государства ЕС, объявили о своих планах по разработке аппаратов для VLEO. Впрочем, кроме Китая, пока никто не назвал даже предполагаемые даты создания подобных группировок, а тем более точные сроки запусков.

Привлекательность VLEO для спутников дистанционного зондирования Земли (ДЗЗ) обусловлена меньшим расстоянием до поверхности. Чтобы получить снимок в видимом диапазоне с разрешением порядка 50 сантиметров на пиксель, достаточно камер и оптики массой вдвое меньше, чем для аппаратов, работающих на высотах 500 километров. Для радаров с синтезированной апертурой сокращение габаритов и стоимости оборудования поменьше — экономия составит 40 процентов.

Разумеется, любая технология имеет свои ограничения: на высотах до четырехсот километров атмосферное воздействие остается существенным и трудно прогнозируемым. Поэтому спутники, VLEO аппараты обязаны иметь достаточную энергетику и запасы рабочего тела, чтобы поддерживать орбиту. И даже в таком случае их срок службы будет небольшим. Разработчики нового «созвездия» в CASIC пообещали, что этот недостаток компенсируют массовым производством спутников. Благодаря этому они получатся дешевыми, а запускать их можно часто. Судя по всему, на коммерческих и недорогих ракетах.

Недавний всплеск внимания к очень низким околоземным орбитам и популярность этого термина VLEOВ области освоения космоса подобная идея не является принципиально новой. Сбор информации посредством искусственных спутников осуществлялась (и продолжается) начиная с 1960 года. Американская программа CORONAпродолжалась до 1972 года, и устройства восьми поколений успешно выполняли свои задачи на орбитах в диапазоне высот от 180 до 380 километров. Впоследствии Советский Союз начал запускать спутники серии УС-А с ядерными реакторами уже в 1971 году.

Что отличает современный тренд на освоение VLEO, ключевым аспектом является превращение космических аппаратов в коммерчески выгодный и массовый продукт. Если цена каждого устройства будет на порядок ниже, чем у типичного представителя группировки низкоорбитальных объектов (на высоте от 400 до 900 километров), то допустим сокращенный срок службы – всего один год. Чем ближе к поверхности Земле находится орбита, тем большую полезную нагрузку можно на нее доставить, что ведет к экономии затрат и на услуги по выводу аппаратов в космос. Таким образом, одна ракета сможет вывести значительно больше облегченных спутников. VLEO-спутников.