Неизвестные сегодня виды спорта: охота на белок с использованием деревьев в качестве мишеней, эпискирос, квинтен, соревнования в беге черепах, прыжки на коне в длину, стулбол.
Сбивание белок с деревьев
В конце XVIII – начале XIX веков в Америке была широко распространена охота на рыжих лесных обитателей. Изначально это жестокое развлечение появилось в Кентукки, а благодаря охотнику Даниэлю Буну, известному своей меткостью, оно приобрело большую популярность. Задача охотников, занимавшихся этим видом «спорта», заключалась в том, чтобы выстрелить в кору дерева непосредственно под белкой. В результате такого воздействия животное срывалось с дерева и часто погибало. Его шкурка оставалась целой, что являлось дополнительным преимуществом для участников соревнования. Победителем становился тот, кто сбил наибольшее количество белок.
Конный прыжок в длину
Этот вид спорта, к слову, уже появлялся на летних Олимпийских играх в 1900 году. Он сочетает в себе элементы прыжков в длину и конного бега.
Наивысший результат показал бельгийский жокей, сумевший заставить свою кобылу преодолеть препятствие высотой 6,1 метра. Однако это выступление не вызвало особого интереса у публики, и внимание к спорту быстро угасло. Текущий мировой рекорд по прыжкам в длину (среди людей) принадлежит американскому атлету Майку Пауэллу, который в 1991 году показал результат 8,95 метра.
Гонки черепах
Этот вид спорта продолжает существовать, однако значительно изменился. Черепах выпускают в центр круга, где они двигаются хаотично, пока одна из них не завершит полный оборот. Победительницей становится та черепаха, которая первой пройдет круг. В наши дни этот забавный вид спорта скорее можно назвать развлечением. Ранее в нем соревновались исключительно гигантские морские черепахи, которые двигались по прямой, находясь в воде, и с наездниками, восседавшими на их спинах.
Квинтен
Эти соревнования имеют давнюю историю, уходящую корнями в эпоху Средневековья. Рыцарские турниры, проводившиеся перед монархами и их очаровательными дочерьми, широко известны, однако не каждому известно, что подготовка к ним называлась квинтеном. И эта подготовка, в свою очередь, превратилась в отдельный вид состязания. Храбрый рыцарь наращивал скорость своему коню и старался, не останавливаясь, поразить копьем небольшую цель, закрепленную на шесте.
Перетягивание угрей
Представьте себе, что на школьном лагере дети вместо каната тянули бы за оба конца живого угря. Скорее всего, это доставило бы им удовольствие, если бы не экологические активисты. Однако в XIX веке таких защитников природы еще не существовало, поэтому этот вид спорта пользовался большой популярностью в Нидерландах. Забавно, но перед соревнованиями скользкую рыбу намеренно обмыли, чтобы ее было труднее удерживать. Другой вариант развлечения заключался в том, чтобы подвесить угря над каналом, а участники, находящиеся на лодках, должны были подпрыгнуть и сорвать рыбу с веревки.
Попасть в петуха
Еще один жестокий вид развлечений, пользовавшийся популярностью в Англии до XVIII века. Живого петуха прикрепляли к столбу, после чего участники по очереди бросали в него специальной палкой, известной как cokstele. Перед началом состязания принимались ставки. Тот, кому удастся попасть в петуха, не причинив ему смертельного вреда, получал его в качестве награды.
Стулбол
По мнению некоторых ученых, эта игра является предком бейсбола и крикета. Однако, если будет удача, сам стулбол иногда все еще можно встретить в отдельных деревушках на юго-востоке Англии. Впервые же этот спорт появился в XIV веке в Сассексе. Увы, ничего о том, как выглядел древний вариант игры, неизвестно. В наши дни состязание заключается в том, чтобы ударить мяч битой между ножек стула.
Эпискирос
Эта игра с мячом имеет богатую историю, уходящую корнями в период, предшествующий нашей эре более чем на две тысячи лет. Древние греки также были знакомы с ней. Игра не была предназначена для профессиональных спортсменов, а скорее для любителей. Эпискирос во многом напоминает современный регби, что весьма интересно, поскольку он был популярен не только среди мужчин, но и среди пожилых людей, женщин и детей. Особенно ценили эту игру в Спарте, где в нее играли все слои населения.