Не совсем честный игрок утяжелял игральные кости свинцом.
Фанагорийская экспедиция Института археологии РАН обнаружила и сейчас исследует не самый обычный дом. Во время раскопок Фанагории (полуостров Тамань, ныне — территория Краснодарского края) археологи нашли жилище, которое сильно отличалось от соседних. По словам заместителя руководителя экспедиции Сергея Остапенко, основная часть застройки в этом квартале — из сырцового кирпича. Этот же дом сложен из камня, что говорит о зажиточности хозяев. Здание существовало, по оценкам ученых, примерно 150 лет и было разрушено в конце VIII — начале IX века.
Традиционные находки для таких жилищ — разнообразная керамика, в том числе хозяйственного назначения. Например пифосы — крупные (до человеческого роста) греческие сосуды, в которых хранили оливковое масло, вино, зерно и даже соленую рыбу.
Кроме этого, в доме обнаружили астрагалы — игральные кубики того времени, сделанные из костей (обычно — позвонков) животных. В находке астрагалов тоже нет ничего особо удивительного: игра в кости была вполне распространена в Риме и Византии, пока не оказалась под запретом по решению Шестого Вселенского собора. Но в провинциях правила собора соблюдали не особенно тщательно.
В астрагалах из фанагорийского дома интересно другое — внутри кости оказались залиты свинцом. Таким способом пользуются, чтобы сместить центр тяжести определенным образом и получать предсказуемый результат при броске. Иначе говоря — этими костями играл шулер. Также в доме были найдены стеклянные изделия, предположительно — фишки для игры.
Застройка в квартале, в котором сейчас работают археологи, вообще достаточно плотная (что характерно для Фанагории). Дома, по выражению Остапенко, ставили буквально один над другим. Надо учесть, что в Фанагории на протяжении ее истории селились представители разных народов и культур, сменяя друг друга, впитывая и переплетая традиции.
Город основали в VI веке до нашей эры переселенцы из Ионии, греческой области в Малой Азии. В отличие от средиземноморских берегов, к этому времени северное побережье Черного моря практически не было освоено греками.
В конце V века до нашей эры Фанагория вошла в состав Боспорского государства, не утратив при этом полисной (государственной) независимости. В конце эпохи до нашей эры город оказался вовлечен в войны, перевороты, смены экономических моделей, а в начале III века нашей эры его захватили враги — возможно, скифы. К этому периоду относится находка Фанагорийской экспедиции 2018 года — склеп, который ученые связывают с Апатуром, святилищем Афродиты. Оно, предположительно, располагалось на Тамани. Исследователи предполагают, что в склепе хоронили жрецов или представителей богатой семьи — в нем нашли много украшений и предметов роскоши.
В IV веке Фанагорию полностью разрушили гунны, пришедшие в Причерноморье из степей Северного Китая. Но Боспорское царство не прекратило существовать после нашествия гуннов. И Фанагория, по-видимому, сыграла большую роль в снабжении окружающих территорий привозными товарами: вином, оливковым маслом, краснолаковой (керамической) и стеклянной посудой. Скорее всего, все товары поступали в город через Боспор, куда, в свою очередь, прибывали прямо из Константинополя, где концентрировались товары из разных регионов византийского мира.
Также в этом году в Фанагории археологи нашли амфору с монетами — клад, датированный VI веком нашей эры. Руководитель экспедиции Владимир Кузнецов предположил, что клад закапывали в спешке — при нападении врагов или пожаре.
Надо отметить, что раскопки Фанагории ведут с XIX века, хотя научного в них тогда было мало — скорее это смахивало на разграбление курганов. Серьезные археологические работы начались в 1936 году и стали ежегодными, кроме военного периода.