Обнаружение шестнадцати новых захоронений стало ценной находкой для археологов, поскольку, помимо большого количества артефактов, представляющих научный интерес, в ней оказалась и уникальная мумия. Она выделяется среди прочих тем, что во время процесса бальзамирования ее родной язык был заменен на золотой, причина этого остается неизвестной.
Об интереснейшей находке рассказывает сайт Livescience со ссылкой на Министерство туризма и древностей Египта. Исследование вела группа египетских и доминиканских археологов под руководством Катлин Мартинез ( Kathleen Martinez) из Университета Санто-Доминго (University of Santo Domingo). Исследователи проводили раскопки на территории древнего города Тапосирис Магна, расположенного приблизительно в 15 километрах к юго-западу от современной Александрии. На первом этапе работ был найден тайник с монетами, отчеканенными в эпоху правления Клеопатры VII, на которых был изображен ее профиль.
В ходе исследования уникального места археологи обнаружили сразу 16 новых захоронений. В них были найдены мумии, сопровождаемые статуями, свитками и другими погребальными ценностями. Особый интерес вызвали останки индивидуума, который, вероятно, имел нарушения речи при жизни. Единственным логичным объяснением тому, почему при бальзамировании в его рот поместили золотой язык, кажется, является древнеегипетская вера в необходимость для умершего владеть заклинаниями и общаться с хранителями загробного мира. В противном случае у него не будет возможности предстать перед судом Осириса, где оценивается моральная чистота его жизни.
Скорее всего, установить точную причину столь необычного изменения погребальных обрядов не получится. Непонятно не только сам факт использования искусственного языка для усопшего, но и выбор материала — драгоценного металла. Вероятно, при жизни этот человек обладал значительным состоянием.
Помимо этой мумии, интерес представляют и другие артефакты. В одной из гробниц, к примеру, были найдены останки женщины, лицо которой было скрыто за искусно выполненной маской. На ней было изображено лицо усопшей с мягкой улыбкой, что является нетипичным для египетских погребений. В отличие от такой выразительности, в некоторых других гробницах обнаружили статуи, воспроизводящие черты усопших при жизни. На этих изображениях лица людей выглядят сдержанно, без проявления эмоций. Благодаря высокой степени детализации, эти находки позволяют исследователям делать выводы о модных тенденциях того времени, касающихся причесок, украшений и одежды.
Возраст мумий превышает две тысячи лет, однако точные данные пока не установлены. На основании имеющихся косвенных данных можно предположить, что все обнаруженные захоронения принадлежат одному из двух исторических периодов. Вероятнее всего, они были созданы либо в эпоху правления династии Птолемеев (304-30 годы до нашей эры), либо в начальный период римского владычества над Египтом, начавшегося в 30 году до рождества Христова.