Согласно заявлению авторов расследования, из-за проведения атмосферных испытаний во Франции, в 60-70-х годах прошлого века, воздействию радиации подверглась практически вся популяция Полинезии. При этом компенсационные выплаты получили лишь немногим местным жителям.
Порталы Disclose и Interprt совместно с программой Science & Global Security Принстонского университета в течение двух лет вели расследование последствий атмосферных испытаний, проводившихся Францией в 60-70-х годах прошлого века в Полинезии. В ходе работы исследователи проанализировали тысячи рассекреченных военных документов и изучили десятки неопубликованных свидетельств, что позволило впервые представить в полном объеме масштабы трагедии, с которой столкнулись жители этих островов.
Отчет опубликован на сайте Disclose. Согласно материалу, Франция все это время недооценивала разрушительные последствия своих ядерных испытаний, а именно — Aldébaran, Encelade и Centaure в 1966, 1971 и 1974 годах. «По нашим расчетам, оказались инфицированы около 110 тысяч человек, то есть почти все население Полинезии на тот момент. Мы также узнали, как французские власти скрывали истинное влияние ядерных испытаний на здоровье полинезийцев на протяжении более 50 лет», — пишут авторы работы.
С 1966 по 1996 год на атоллах Моруроа и Фангатауфа провели 193 ядерных испытания, включая 41 атмосферное до 1974 года. Вследствие этого, местное население, рабочие и французские военнослужащие получили воздействие значительных доз радиации.
После изучения документов, предоставленных французским Министерством обороны, анализа карт, фотографий и других записей, а также проведения многочисленных интервью во Франции и Полинезии, авторы расследования восстановили ход трех ключевых испытаний и их результаты. Моделирование радиоактивных осадков – частиц, содержащих радионуклиды и оседающих из атмосферы на землю в твердой или жидкой форме – от одной только бомбы Centaure мощностью менее 20 килотонн, указывает на то, что загрязнение Таити – главного острова архипелага Острова Общества и всей Французской Полинезии – было занижено как минимум на 40%, что привело к упущению из виду десятков случаев радиоактивного заражения.
Используя метеорологические данные, архивные записи и научные исследования, касающиеся размеров грибовидного облака, образовавшегося в результате взрыва, специалисты реконструировали его траекторию над Таити и Папеэте — столицей Французской Полинезии, где в 1970-х годах проживало около 80 тысяч человек. По предварительным расчетам, облако двигалось на север, но не поднялось выше 9000 метров, а остановилось на высоте примерно 5200 метров над поверхностью земли. После этого его отнесло на запад, в направлении острова Таити. Власти не предприняли никаких действий для защиты населения — в конечном итоге облако достигло острова в два часа ночи 19 июля 1974 года, спустя 42 часа после взрыва.
Согласно секретному докладу Министерства здравоохранения Полинезии, приблизительно 11 тысяч жителей получили дозу облучения, которая превышала пять миллизиверт – в пять раз больше установленного порога для получения компенсаций. Это произошло в связи с тем, что пострадавшие от испытаний впоследствии заболели раком.
Согласно рассекреченным в 2013 году документам, ученые определили, что население Таити и Подветренных островов, насчитывающее около 110 тысяч человек, получило дозу радиации свыше одного миллизиверта лишь в результате испытания Centaure. Фактические дозы облучения, зафиксированные у жителей отдельных районов Папеэте, оказались в два-три раза выше, чем указанные в отчете Комиссариата по атомной энергии Франции (CEA) за 2006 год.
В ходе расследования был проанализирован отчет, переданный правительству Полинезии из Парижа в феврале прошлого года. В нем утверждается, что испытание «Альдебаран» (июль 1966 года) спровоцировало вспышку рака щитовидной железы на островах Гамбье. Наибольшее количество случаев зафиксировано в тех районах, где наблюдалось наибольшее выпадение радиоактивных осадков. По сведениям сотрудников Disclose и Interprt, местные жители по сей день страдают от онкологических заболеваний щитовидной железы, горла и легких, лейкемии и лимфомы.
В дальнейших исследованиях эксперты приводят отсылки к засекреченной переписке 2017 года, где французские военные впервые подтвердили, что от двух до шести тысяч военнослужащих, дислоцированных в Полинезии и принимавших участие в испытаниях в период с 1966 по 1974 год, впоследствии перенесли как минимум один вид онкологического заболевания.
До 2010 года Франция не создавала комиссию для выплаты компенсаций гражданским и военным лицам, пострадавшим от последствий ядерных испытаний. Чтобы претендовать на получение компенсации, истцы должны были предоставить доказательства своего проживания во Французской Полинезии во второй половине XX века и наличие одного из 23 видов онкологических заболеваний.
На данный момент добиться этого удалось лишь 454 человека, включая всего 63 местных жителей. Более 80% поданных заявлений были отклонены без каких-либо объяснений. Многие семьи отказались от подачи претензий, поскольку, согласно информации, полученной авторами расследования, у них отсутствуют необходимые медицинские данные для подачи иска, а также ресурсы для точной оценки уровня радиации, которому они подверглись. Несмотря на наличие 26 «точек радиологического наблюдения», предназначенных для изучения последствий выпадения радиоактивных осадков, фактически отслеживалась только 20% территории островов. Кроме того, в 1971 году, во время испытания Encelade, некоторые станции измерения радиации демонстрировали погрешность до 50%.
Международное агентство по атомной энергетике (МАГАТЭ) подтвердило данные отчета CEA по Французской Полинезии за 2006 год, на котором базировались решения о выплате компенсаций. Однако, как выяснилось, эти данные не всегда соответствуют действительности. Пересчет эффективной дозы облучения, полученной жителями Полинезии, на основе образцов, собранных военными, выявил расхождения с официальными цифрами по некоторым испытаниям. Если для одних последствий оказались не столь значительными, то для других они имели крайне драматический характер: например, вследствие испытания «Альдебаран» в 1966 году, уровни загрязнения оказались в три раза выше зафиксированных официально.