Более тридцати лет назад Соединенные Штаты и Мексика заключили Североамериканское соглашение о свободной торговле. Новое исследование показало, что это привело к увеличению числа столкновений между преступными группировками и росту смертности среди молодых мужчин на значительную долю – но исключительно в тех регионах, которые представляли интерес для наркокартелей. По приблизительным оценкам, с момента заключения соглашения в Мексике погибло более 0,85 миллиона человек, включая пропавших без вести.
Несмотря на научные дебаты, вопрос о влиянии свободной торговли на экономическое развитие государств остается открытым. Например, Соединенные Штаты демонстрировали наиболее быстрый темп роста в эпоху, когда тарифные барьеры были наиболее высокими среди ведущих мировых держав. Великобритания, придерживавшаяся принципов свободной торговли в тот же период, развивалась значительно медленнее, чем США.
В XX веке темпы развития различных государств зависели от их торговой политики: одни добивались успеха благодаря свободной торговле (например, Китай), другие – при протекционизме (Япония в период экономического бума), а третьи, столкнувшись с высокими торговыми барьерами, испытали резкое замедление роста после присоединения к Всемирной торговой организации (Россия).
В связи с этим одни экономисты попробовали расчетно доказать, что и высокие, и низкие пошлины способны стимулировать развитие государств в зависимости от того, какие уровни пошлин доминируют в окружающем мире. Другие предложили альтернативный механизм влияния внешней торговли на рост экономики, показывающий, что в целом от уровня пошлин мало что зависит, а все дело в том, как внешнеторговые операции влияют на темпы эмиссии национальной валюты.
Испаноязычные ученые из Германии и Дании, являющиеся авторами новой работы, решили изучить последствия свободной торговли под другим углом — ее воздействие на число убийств. В своем исследовании, рассматривающем опыт Мексики, опубликована в Journal of Development Economics.
Мексику часто называют одним из ярких примеров успешной реализации концепции свободной торговли. До 1994 года, когда она заключила упомянутое выше соглашение с США, средний уровень пошлин на импорт там был выше 10 процентов, сейчас близко к 1,5 процента, а в отношении товаров из Штатов и Канады — ноль процентов. В итоге импорт в Мексику из США вырос втрое, а экспорт из нее туда — впятеро, обогнав прошлого лидера, Китай.
Несмотря на видимый успех, некоторые факторы омрачают картину: после 1994 года темпы роста мексиканской экономики оказались ниже среднемировых, при этом в среднем по миру действуют более высокие таможенные пошлины. К тому же, хотя Мексика значительно уступает США по уровню экономического развития, она демонстрировала постоянный рост медленнее их. Из-за этого в риторике местных политиков появился тезис о том, что Штаты используют дешевую рабочую силу мексиканских заводов, чтобы получать более дешевые товары.
Новое исследование указывает на неблагоприятные социальные последствия. В тех областях, что расположены вдоль основных путей контрабанды наркотиков из Мексики в Соединенные Штаты (маршруты и действующие картели хорошо известны), наблюдались существенные изменения в уровне смертности среди молодых мужчин. За треть века смертность в возрастной группе от 15 до 39 лет увеличилась на 26 процентов.
Исследования показали, что до заключения соглашения о свободной торговле уровень убийств не имел существенных различий. В регионах, через которые осуществлялись незаконные поставки наркотиков в Соединенные Штаты, и в тех, где таких маршрутов не было, фиксировалось примерно одинаковое количество убийств. Однако после 1994 года ситуация претерпела изменения: вдоль путей контрабанды частота убийств увеличивалась, а за их пределами, наоборот, уменьшалась.
При этом попутные события — такие, как восстание сапатистов, влияние кризиса песчаного типа и других подобных факторов не оказалось статистически значимым в отношении частоты убийств. Под сапатистами подразумевается левая организация, протестовавшая против вступления Мексики в Североамериканское соглашение о свободной торговле путём захвата городов.
В тех областях, где временно наблюдалось снижение занятости вследствие реализации Соглашения (ранее специализировавшихся на выращивании кукурузы), также не зафиксировано увеличения количества убийств. Таким образом, отмена таможенных пошлин на импорт не послужила фактором, спровоцировавшим активизацию преступной деятельности.
Результат оказался иным: после заключения Соглашения объем перемещения товаров между штатами США и Мексикой увеличился, а сроки трансграничного прохождения и досмотра, как правило, сократились. Исследователи подчеркнули, что в период с 1995 по 2010 год доля убийств молодых людей в Мексике в значительной степени увеличивалась из-за противостояния картелей, каждый из которых стремился установить контроль над путями поставки наркотиков на север.
Ранее, в начале 2000-х годов, аналогичное соглашение было заключено странами, лидировавшими по числу убийств на 100 000 населения, такими как Гондурас и Гватемала. Благодаря им общее число убийств в этих трех государствах после подписания соглашений о свободной торговле США приблизилось к миллиону человек. В то же время, в России в прошлом году было совершено менее шести тысяч убийств и покушений на убийство.