В Нижегородской области археологи провели раскопки на месте будущей автодороги.
Это первое серьезное исследование памятников бронзового века на берегах Пьяны (левый приток Суры). Археологи выделили там два комплекса объектов: поселения Акузово-4 и Акузово-6.
В первом обнаружили остатки трех сооружений — скорее всего, жилищ. Причем жилища довольно большие: 45, 52 и 98 квадратных метров. Судя по сохранившимся остаткам столбовых ям, дома построили с использованием бревен — как минимум частично. В двух периметрах остались следы очагов, а рядом с одним из них (в самом большом «доме») нашли челюсти животного (предположительно, козы). В связи с последней находкой ученые допустили, что большое помещение не было именно жилищем: возможно, это хозяйственная постройка, но есть вариант, что и сакральная, а козу могли принести в жертву.
Второй объект — Акузово-6 — значительно больше: археологи уже обнаружили 13 построек. Расположены они не хаотично — можно говорить о планировании при строительстве поселения.
Исследователи разделили постройки на два типа: хозяйственный и жилые. И те, и другие возводили в форме полуземлянок, но хозяйственные меньше заглублены. Основной признак жилого помещения — наличие очага. Если он есть, обычно рядом можно найти и остатки посуды, бытовых орудий и пищевых отходов (кости животных).
В отдельном помещении — тоже бывшем некогда полуземлянкой — археологи обнаружили несколько сотен кремневых отщепов (образуются при изготовление кремневых изделий) и восемь каменных орудий: скорее всего, это была мастерская. Хотя раскопанные поселения относятся к бронзовому веку, масса изделий бытового назначения все еще делалась из камня. Олово в бронзовом веке было довольно дорогим, его везли за тысячи километров, поэтому изделия из него оставались в дефиците.
Кроме того, специалисты исследовали два погребения, обнаружили много остатков керамики и различных мелочей, которые обычно остаются на месте, где жили люди: наконечники стрел и дротиков, скребки, проколки, резцы, изготовленные из отщепов. Впрочем, встречаются и крупные каменные орудия — фрагменты топора, булавы, песты, терочники, отбойники. Множество костей мелкого рогатого скота дает ученым возможность говорить, что обитатели поселения были скотоводами. Впрочем, об охоте они тоже не забывали — в раскопе нашли немало костей диких животных и даже зубов бобра.
Предварительная датировка поселений — середина II тысячелетия до нашей эры. Этот период относится к поздняковской археологической культуре, а точнее — к ее восточному варианту.
Вообще, памятники поздняковской культуры сосредоточены главным образом в бассейне Верхней и Средней Оки, где встречаются как ранние, так и поздние поселения и могильники. Но остатки этой культуры известны к северу от данной территории (в Верхнем Поволжье), к западу (бассейн Десны) и востоку (район правобережья Средней Волги), куда они распространились позднее. Некоторые особенности орнамента глиняной посуды позволяют предполагать наличие ряда местных, локальных вариантов поздняковской культуры.
Общая особенность поздняковских поселений — расположение их в речных долинах, на краю первых надпойменных террас, не заливаемых весенними паводками. Именно в таких местах построены и недавно открытые поселения.
Интересным сочетанием особенностей раскопанных поселений остается тот факт, что там нет следов земледельческих занятий. Получается, местные поздняковцы были скотоводами, но скотоводами оседлыми, хотя это не так просто (скот в основном проще прокормить при перекочевках). На ту же оседлость указывает и керамика с плоскими днищами, и остальные элементы материальной культуры, включая дома-полуземлянки, строительство которых требует времени и не предполагает кочевого образа жизни.