Новое исследование древних алмазов выявило, что условия, благоприятные для активного развития жизни, сформировались в атмосфере нашей планеты не менее 2,7 миллиарда лет назад.
Работа была представлена на конференции по геохимии Goldschmidt. Легкие химические элементы и соединения, такие как водород, азот, неон и углеродосодержащие вещества, легко испаряются под воздействием тепла или давления. Эти вещества играют важную роль в возникновении жизни.
Не на всех планетах присутствуют вещества, необходимые для жизни, и, следовательно, вероятность возникновения и развития жизни на таких мирах, по мнению ученых, ниже. Поэтому основное внимание при поиске жизни на других планетах сосредоточена именно на летучих веществах. На Земле они изначально заключены в недрах планеты и выносятся на поверхность через вулканические процессы. Знание того, когда ими наполнилась атмосфера, — ключ к понимаю возможного развития бурной жизни.
Эти породы, однако, в основном разрушены со временем. Но, как известно, алмазы обладают исключительной твердостью, поэтому они сохраняют внутри газовый состав древней Земли, выступая в роли своеобразной капсулы времени. Исследователи из университетов Лотаринги (Франция) и Альберты (Канада) провели анализ древних алмазов и установили, какой состав атмосферы существовал на нашей планете миллиарды лет назад.
Обнаружено, что среда, насыщенная летучими соединениями сформировалась у Земли по крайней мере уже 2,7 миллиарда лет назад. И это не предел: исследователи подчеркивают, что изучаемые ими алмазы могут быть намного старше, поэтому условия для активного развития жизни на нашей планете могли сформироваться намного раньше. Чтобы это выяснить, нужны дальнейшие исследования.