К удивлению датских ученых, у берегов Гренландии был найден ранее не известный небольшой остров, который, по их оценке, является ближайшей к Северному полюсу сушей.
Группа ученых из Копенгагенского университета объявила об обнаружении самого северного острова в мире у берегов Гренландии. Как пишет Reuters, обнаружение произошло непреднамеренно: первоначально группа исследователей планировала посетить Одаак — небольшой остров, состоящий из гравия и ила, расположенный у мыса Моррис-Джесуп (в 712 километрах от Северного полюса). Этот остров был открыт в 1978 году и до настоящего времени считался самой северной точкой суши на Земле. Геологи надеялись найти новые виды живых организмов, приспособленных к существованию в суровых условиях.
Впоследствии выяснилось, что группа находилась в другом месте, нежели предполагалось изначально. «На вертолете, вмещавшем всего шесть человек, мы добирались до позиции Одаак, но не смогли ее обнаружить. Вскоре после этого мы приземлились на необычном участке, состоящем из грязи, моренных отложений и гравия, окруженном со всех сторон морским льдом». По словам руководителя экспедиции Мортена Раша, после возвращения и обсуждения с экспертами стало известно, что они случайно нашли самый северный остров в мире.
«Остров, получивший название «Новый», находится в 780 метрах к северу от Одаака. Он образован небольшими отложениями ила и гравия, его высота над уровнем моря составляет три-четыре метра, а размеры крайне скромные: всего 30 на 60 метров. Планируется, что его официальное название будет Qeqertaq Avannarleq, что с гренландского переводится как «самый северный остров».
По мнению ученых, формирование этого острова не связано с изменением климата. Скорее всего, его появление стало следствием сильного шторма, который постепенно поднимал материал со дна моря, пока не образовался остров. Исследователи отметили, что точная продолжительность существования острова неизвестна, и он может исчезнуть под воздействием нового мощного шторма.