Компания Colossal Biosciences объявила о рождении первой группы выведенных из состояния исчезновения шерстистых волков

Новости МирТесен

Это существовало в эпоху ледникового периода – мифическое создание, которое покинуло наш мир свыше двенадцати тысяч лет назад. В настоящее время, благодаря применению самых современных биотехнологических разработок, этот внушительный хищник (Canus dirus) совершает удивительное возвращение к жизни. Рождение трех волчат в лабораторных условиях из восстановленной древней ДНК стало настоящим научным прорывом: это первая успешная попытка «оживить» вымерший вид животного. За этой значительной разработкой стоит американская компания Colossal Biosciences, ранее известная своим проектом по возвращению шерстистого мамонта.

Впечатляющий хищник

Canis dirus, также известный как ужасный волк или гигантский волк, представлял собой грозного хищника, обитавшего на территории Америки почти два миллиона лет – от плейстоцена до окончания последнего ледникового периода. Этот крупный хищник, послуживший прототипом для знаменитых гигантских волков из «Игры престолов», значительно превосходил по размерам современных волков.

Обладая сильным телосложением, мощными челюстями и зубами, идеально подходящими для охоты на крупную добычу, этот грозный волк мог нападать на таких крупных животных, как бизоны, лоси и даже молодняк мамонтов. Несмотря на свои габариты, он отличался скоростью и ловкостью, что делало его одним из самых эффективных хищников своего времени.

Несмотря на заметное физическое сходство с современными волками, Canis dirus представлял собой генетически обособленную ветвь в семействе крупных псовых. Таким образом, он не являлся прямым предком современных волков, а скорее дальним родственником, более тесно связанным с такими канидами, как койот или серая лисица. Эта эволюционная особенность делает его любопытным примером морфологической конвергенции: схожие характеристики сформировались у разных видов под влиянием аналогичных факторов среды.

Вместе с тем установлено, что эти могучие хищники прекратили свое существование приблизительно двенадцать тысяч лет назад, подобно многим другим видам того времени. В настоящее время их возвращение стало возможным благодаря специалистам по генетике из биотехнологической фирмы Colossal Biosciences.

ДНК, воскрешенная изо льда

Начало этой истории положили два окаменелых останка волка: тринадцатитысячелетний зуб и семидесятидвухтысячелетняя черепная коробка, обнаруженные в вечной мерзлоте Северной Америки. Используя эти находки, исследователи из Colossal смогли реконструировать генетический код животного.

Сопоставление древней ДНК с генетическим материалом современных видов, таких как волки, шакалы и лисицы, позволило исследователям определить 14 ключевых генов и 20 их специфических вариантов. Предполагается, что эти мутации определяют характерные черты волка, включая крупные размеры тела, белый окрас шерсти, мощные зубы и особенный гортанный крик.

Волчата, рожденные из генетического коктейля

Как можно вернуть к жизни существо, исчезнувшее в эпоху ледникового периода? Решение заключается в уникальном применении передовых технологий. Специалисты использовали клетки крови современных серых волков – ближайших ныне живущих родственников пещерного волка – и, с помощью системы CRISPR-Cas9, внесли в них 20 ключевых генетических изменений, получив таким образом «клетки пещерного волка».

После этого генетически измененные ядра были помещены в яйцеклетки серых волков, лишенные собственных ядер – процедура, напоминающая технологию, применённую для создания овечки Долли почти три десятилетия назад. Полученные модифицированные яйцеклетки подверглись искусственному оплодотворению и начали развиваться до стадии эмбриона.

Среди 45 созданных эмбрионов, трое были успешно перенесены в суррогатных матерок-собак. Примерно через два месяца после имплантации родились Ромул, Ремус и Кхалиси. Двое первых, появившиеся на свет из одного помета, прибыли на свет посредством кесарева сечения 1 октября 2024 года. Третий щенок завершил это знаменательное трио спустя три месяца.

Мировое достижение… но не беспрецедентное

Несмотря на то, что клонирование животных уже не вызывает удивления, полное «воскрешение» вымершего вида стало возможным впервые. В 2003 году испанские исследователи предприняли попытку возродить пиренейского козерога, который исчез в 2000 году. Клонированный козленок, однако, прожил лишь несколько минут после появления на свет.

Наряду с инженерными достижениями, появление этих свирепых хищников ставит ряд существенных вопросов. Какое место эти создания могут занять в нынешней природной среде обитания? Являются ли они идентичными исчезнувшим ранее особям или представляют собой их приблизительную реконструкцию? И главный вопрос: насколько далеко допустимо продвигаться в процессе «возрождения» вымерших видов?

Компания Colossal ставит перед собой задачу не только вернуть к жизни существа из прошлого, но и оказать помощь современным видам, находящимся под угрозой исчезновения. Недавно стало известно о рождении клонированных красных волков – подвида, обитающего в Северной Америке и балансирующего на грани вымирания. Кроме того, организация планирует вернуть шерстистых мамонтов к 2028 году для восстановления экосистемы тундры и борьбы с глобальными климатическими изменениями.