Зачастую глобальные эпидемии возникают вследствие передачи возбудителя от диких видов в популяцию людей. Именно это наиболее вероятно объясняет возникновение пандемии COVID-19: вирус SARS-CoV-2, являющийся причиной заболевания, имеет родственные связи с коронавирусами, которые встречаются у летучих мышей.

Исследователи из Исследователи из Института количественных биологических наук Калифорнийского университета в Сан-Франциско и их коллеги сообщают, обнаружили, что даже незначительное изменение аминокислотной последовательности способно модифицировать взаимодействие белка коронавируса с иммунной системой человека и летучих мышей, тем самым изменяя реакцию организма на инфекционный процесс.

Это позволяет понять механизм адаптации безобидных для людей вирусов животных к человеческому организму и их способность вызывать серьезные патологии. Статья опубликована в Cell Host & Microbe.

Ученые провели анализ SARS-CoV-2 и близкого к нему коронавируса RaTG13, обитающего исключительно в летучих мышах. Они сопоставили механизмы взаимодействия этих вирусов с иммунными белками клеток легких как у летучих мышей, так и у людей. Для проведения опытов была использована первая разработанная лабораторным путем клеточная линия из тканей легкого большой подковоносой летучей мыши.

Центральную роль в этом процессе играл вирусный белок, обозначенный как OrfB9. Варианты этого белка у SARS-CoV-2 и RaTG13 различаются всего по одной аминокислоте из ста. В человеческих клетках версия от SARS-CoV-2 подавляла работу иммунной защиты, что способствовало его репликации. Однако в клетках летучих мышей вариант OrfB9 у RaTG13 стимулировал активность защитного белка, помогая сдерживать вирусную инфекцию.

«Разница между вирусом, который циркулирует внутри организма летучей мыши и тем, что передается человеку, вызывая серьезные заболевания, может быть обусловлена крайне незначительными генетическими модификациями», — отметил Неван Дж. Кроган, старший участник научной работы. – Анализируя взаимодействие белков двух вирусов с тканями двух видов, мы можем определить молекулярные маркеры, предвещающие возможность передачи вируса человеку. Это необходимая система раннего оповещения для всего мира».

[Фото: wirestock / Magnific.com]