Европейское космическое агентство получило первые данные от солнечного орбитального аппарата, который был выведен на орбиту на прошлой неделе. Полученная информация подтверждает, что приборы для измерения электромагнитных полей функционируют корректно.
Космический аппарат Solar Orbiter, предназначенный для изучения Солнца и созданный Европейским космическим агентством (ESA) совместно с NASA, передал первые данные с установленного на нём научного оборудования спустя всего несколько дней после старта сообщается на сайте ESA.
Ракета-носитель Atlas V стартовала с Solar Orbiter 10 февраля. Аппарат оснащен десятью научными приборами, четыре из которых измеряют среду вокруг космического аппарата, в том числе свойства и состав солнечного ветра, сверхтермальных и энергетических частиц, исследуют магнитное и электрическое поля; еще шесть представляют собой солнечные приборы дистанционного зондирования (в основном это телескопы, которые будут делать снимки поверхности Солнца на различных длинах волн).
«Магнитные поля, которые мы фиксируем, в тысячи раз слабее тех, что существуют на нашей планете, — отметил ученый Тим Хорбери из Имперского колледжа Лондона, использующий магнитометрический прибор (MAG). По его словам, даже токи, протекающие по электрическим проводам, генерируют магнитные поля, значительно превышающие величину измеряемых. Именно поэтому датчики установлены на специальной выдвижной стреле, чтобы исключить влияние электрических помех на борту космического аппарата».
Наземные диспетчеры Европейского центра космических операций, расположенного в Дармштадте (Германия), активировали два датчика магнитометра – один на конце стрелы, второй – вблизи аппарата Solar Orbiter – приблизительно через 21 час после запуска. Прибор фиксировал информацию до, во время и после раскрытия антенн, что предоставило ученым возможность оценить воздействие космического аппарата на измерения параметров космической среды.
По мнению ученых, полученные сведения демонстрируют уменьшение интенсивности магнитных полей, воздействующих на приборы Solar Orbiter, что свидетельствует об их безотказной работе и достоверности полученных данных.
«По словам Матье Крешмара из лаборатории в Орлеане, проведение измерений до, во время и после установки антенны позволяет выявлять и описывать сигналы, не относящиеся к солнечному ветру, например, помехи, вызванные конструкцией космического аппарата и работой других приборов.
По словам ученых, до конца апреля они планируют провести калибровку оборудования Solar Orbiter, последовательно активируя каждый прибор и убеждаясь в корректности его функционирования. Первые научные данные предполагается получить к середине мая. Через 3,5 года после старта зонд достигнет своей рабочей траектории – эллиптической орбиты с перигелием в 0,28 а.е. и афелием в 0,9 а.е.