По мнению исследователей из США и Канады, погодные явления на газовых гигантах, таких как Сатурн и Юпитер, формируются под воздействием факторов, отличных от тех, что определяют погоду на Земле.
Статья опубликована в журнале Science Advances. Погодные условия на Земле, как известно, формируются главным образом под воздействием процессов, происходящих в атмосфере. И речь идет, прежде всего, о ее нижнем слое, расположенном у поверхности. Ранее полагалось, что аналогичные процессы влияют на погоду и на газовых гигантах. Но исследователи из Гарвардского университета (США) и Университета Альберты (Канада) установили, что это, возможно, не соответствует действительности.
Для изучения особенностей процессов, определяющих погоду на Сатурне и Юпитере, ученые использовали компьютерное моделирование, воспроизводящее условия, характерные для этих газовых гигантов. В начальной модели предполагалось изучение тонкого слоя планет, эти частицы характеризуются слабым взаимодействием с магнитным полем. В данном случае наблюдается турбулентная конвекция, свойственная вращающимся газовым гигантам. Результаты моделирования выявили циклоны, антициклоны и зональные джеты, которые формируются самопроизвольно на обеих планетах.
В ходе второго моделирования были прослежены процессы, инициирующиеся в плотных слоях атмосферы, взаимодействующих с магнитным полем. Исследования показали, что подобные антициклоны могут создавать масштабные вихри, аналогичные Большому красному пятну на Юпитере и Гигантскому шестиугольнику (огромной буре с геометрически правильной формой) на Сатурне.
Второй вариант модели продемонстрировал принципиально иной способ формирования вихрей, основанный на образовании плюм, возникающих в глубоком динамо-слое, вызывают только антициклоны в верхних слоях атмосферы. По мнению ученых, определенные погодные явления на Сатурне и Юпитере могут быть результатом и реактивных потоков в атмосфере, и процессов, протекающих под поверхностью планет.