Более полувека участок космоса, где потенциально возник сигнал «Wow!», рассматриваемый некоторыми астрономами как возможное послание внеземной цивилизации, не подвергался изучению. Однако, недавно международная группа ученых осуществила наблюдения за этой областью с использованием двух телескопов, но не обнаружила там каких-либо значимых аномалий.
Радиотелескоп «Большое ухо» в Университете штата Огайо (В Соединенных Штатах 15 августа 1977 года была сделана запись на магнитной ленте 72-секундный узкополосный сигнал. Через несколько дней астроном Джерри Эйман проанализировал запись и обнаружил сигнал, который показался ему настолько странным, что он сделал пометку «Wow!» (что в переводе с английского означает «ого!»).
Этот сигнал уже продолжительное время являлся предметом дискуссий среди астрономов, однако его природу так и не удалось выяснить. До настоящего времени никто не осуществлял детального изучения участка неба, где, по всей вероятности, возник сигнал. В настоящее время астрономы устранили эту недоработку и провели комплексное телескопическое обследование того фрагмента ночного неба, где предположительно находился источник «Wow!».
Ранее ученые уже провели всеобъемлющий поиск в базе данных Европейского космического агентства, в результате анализа, который включал информацию о более чем миллиарде звезд, ученые смогли ограничить число потенциальных звездных систем, послуживших причиной «Wow!», до одной – звезды 2MASS 19281982-2640123. Данное небесное тело расположено в созвездии Стрельца и находится на удалении 1800 световых лет от нашей планеты.
Для наблюдения за нужной звездой астрономы использовали два телескопа, проводя двойное телескопирование определенного участка космоса телескоп «Грин-Бэнк» и антенную решетку Аллена. Оба телескопа были нацелены на выбранную звезду в один день. «Грин-Бэнк» исследовал ее в течение двух отрезков времени по тридцать минут, а Алленовская антенная решетка осуществила шесть наблюдений, каждое из которых продолжалось пять минут. Кроме того, имелся период, в течение которого наблюдения совпадали.
Полученные данные разочаровали тех, кто рассчитывал на установление контакта с внеземными цивилизациями, поскольку не было зарегистрировано ни одного сигнала, который можно было бы оценить как значимый. Однако, ученые-астрономы признали эффективность выбранной методики и выражают надежду на то, что подобный метод, включающий двойное наблюдение, сможет быть использован для исследования других необъясненных сигналов.
Исследование опубликовано в журнале Записки Американського Астрономічного Товариства .