Scienty

Фото: img.freepik.com

Астрономы отмечают скопление звёзд, которое по форме напоминает новогоднюю ёлку и находится в одном из самых продуктивных регионов звездообразования в Млечном Пути. Этот объект, названный Космической Новогодней Ёлкой, расположен в области NGC 2264, приблизительно в 2700 световых годах от нашей планеты, в созвездии Единорога.

Форма скопления, напоминающая треугольником, образованным молодыми звёздами, создаёт при наблюдении в телескоп впечатление праздничной ели. Тем не менее, за этой визуальной привлекательностью находится сложная и агрессивная среда, характеризующаяся постоянным звёздообразованием. В этом скоплении звёзды возникают из плотных газопылевых облаков, начинают светить, а их излучение оказывает влияние на окружающие структуры, определяя облик туманности.

NGC 2264 представляет собой совокупность обширных скоплений водородного газа, перемешанных с космической пылью. Ультрафиолетовое излучение, исходящее от новообразованных звёзд, вызывает свечение водорода в красном спектре, формируя эмиссионные туманности. Пылевые облака создают тёмные участки, заслоняющие свет, а в областях, где пыль находится вблизи горячих звёзд, происходит рассеяние синего света, что приводит к образованию голубых отражательных туманностей. Именно такое взаимодействие элементов и обуславливает многослойную структуру Космической Ёлки.

В самом сердце региона расположена переменная звезда S Единорога, окутанная голубоватым сиянием, вызванным отраженным светом. Над ней простирается скопление Космическая Новогодняя Ёлка, которое включает в себя десятки молодых звёзд, возраст которых составляет всего несколько миллионов лет. Их интенсивное излучение и звёздные ветры формируют полости в окружающих газопылевых облаках, что со временем замедляет рождение новых звёзд в окрестностях.

В этой же области можно увидеть известные астрономические объекты, такие как Конусная туманность — массивный столб, состоящий из газа и пыли, который подвергается разрушению из-за излучения расположенных неподалеку звёзд, и туманность Лисий Мех, характеризующаяся извилистой, волокнистой структурой. Вся область занимает на небе пространство, сопоставимое с площадью, занимаемой тремя полными Лунами, что при её удалённости составляет приблизительно 80 световых лет.

Космическая Новогодняя Ёлка – это не только праздничный символ, связанный с новогодними традициями, но и ценнейшая лаборатория для исследователей. Она предоставляет уникальную возможность в одном месте наблюдать за всеми фазами формирования и развития звёзд, а также за их влиянием на окружающее пространство.