Scienty

Фото: img.freepik.com

7 января 2026 года Эрик Шмидт, бывший генеральный директор Google, и его жена Венди Шмидт, учредители филантропической организации Schmidt Sciences, сообщили о финансировании строительства четырёх новых астрономических обсерваторий, объединённых в систему Eric and Wendy Schmidt Observatory System. Эта информация была представлена на ежегодном собрании Американского астрономического общества, проходившем в Финиксе. Проект направлен на увеличение и совершенствование научных возможностей к завершению текущего десятилетия, благодаря комплексному подходу, включающему космический телескоп Lazuli диаметром 3 метра и три наземные обсерватории с передовыми решениями в области оптических наблюдений и радиоастрономии.

Данная инвестиция является одной из самых значительных частных вкладов в астрономическую сферу, поскольку инструменты подобного масштаба обычно финансируются государственными организациями, например, NASA или Национальным научным фондом США. Конкретные цифры не разглашаются, однако известно, что стоимость только космического телескопа составит несколько сотен миллионов долларов. Запланировано возведение всех четырёх инструментов в короткие сроки и с меньшими финансовыми затратами по сравнению с крупными государственными инициативами. Все полученные данные будут доступны в открытом доступе, без каких-либо ограничений, касающихся учреждений или гражданства. Начало научной деятельности обсерваторий ожидается в период с 2027 по 2029 год.

В системе наибольший интерес вызывает космическая обсерватория Lazuli. Диаметр её главного зеркала, составляющий приблизительно 3 метра, больше, чем диаметр зеркала телескопа «Хаббл». Проект нацелен на получение изображений и данных, сопоставимых по качеству с «Хабблом», однако при существенно меньших затратах, благодаря сокращению сроков разработки и использованию передовых технологий. Ключевым элементом Lazuli станет коронограф, предназначенный для подавления света звезды, что позволит проводить прямое наблюдение за экзопланетами и их атмосферами. Телескоп также будет обладать возможностью быстрого перемещения по небу для фиксации мимолетных явлений, например, вспышек сверхновых. Запуск и начало научных работ запланированы на 2028 и 2029 годы.

Argus Array – один из наземных обсерваторий, представляющий собой массив, состоящий из более чем 1000 миниатюрных оптических телескопов. Они функционируют как единое целое, формируя общую площадь сбора света, сопоставимую с инструментом диаметром примерно 8 метров. Главное преимущество Argus Array – возможность непрерывного наблюдения за всем северным полушарием, что позволит получать изображения практически в режиме реального времени, причем некоторые области будут запечатлеваться каждую секунду. Это обеспечит возможность обнаружения быстропротекающих явлений, например, вспышек сверхновых, в течение нескольких минут после их возникновения. В течение ночи массив будет генерировать до 7,8 петабайт данных. Запуск Argus Array запланирован на 2028 год.

Два дополнительных проекта системы — это Large Fiber Array Spectroscopic Telescope (LFAST) и Deep Synoptic Array (DSA). LFAST, создаваемый под руководством Университета Аризоны, является спектроскопическим телескопом, предназначенным для изучения тусклых объектов. В его конструкции используется большое количество небольших зеркал, объединённых в подмассивы и соединённых посредством оптических волокон со спектрографами, что позволяет проводить анализ света, поступающего из множества областей одновременно. Предпочтительным местом для размещения считается обсерватория Китт-Пик. Deep Synoptic Array — это проект в сфере радиоастрономии, включающий 1650 антенн, которые будут расположены в отдалённой долине в Неваде. Этот массив обеспечит более широкое покрытие по сравнению с обычными системами и позволит проводить наблюдения в реальном времени, используя технологии, не требующие сложных систем охлаждения. Запуск проекта запланирован на 2029 год.