Специалисты международной научной группы провели подробное компьютерное моделирование для изучения траектории и особенностей движения кометы 3I/ATLAS (C/2025 N1) – третьего известного межзвездного объекта. На сегодняшний день это самое быстрое из обнаруженных тел, прибывших из-за пределов Солнечной системы. Комета демонстрирует гиперболическую скорость, составляющую приблизительно 58 км/с, и уже прошла перигелий в октябре 2025 года.
Сближение кометы с планетами Солнечной системы вызвало значительный интерес у ученых. В октябре 2025 года комета приблизилась к Марсу на расстояние 0.194 а.е., а в марте 2026 года запланировано ее взаимодействие с Юпитером на удалении около 0.357 а.е. Согласно результатам моделирования, воздействие Марса на траекторию кометы оказалось незначительным, в отличие от гравитации Юпитера, радиус Хилла которого составляет примерно 0.355 а.е., способной существенно повлиять на ее дальнейшее движение после сближения.
После моделирования развития 500 возможных траекторий (клонов) кометы на столетие вперед и назад, ученые установили, что 3I/ATLAS прибыла из направления созвездия Стрельца и, покинув внутреннюю область Солнечной системы, будет двигаться в сторону созвездия Близнецов. Исследование скорости движения кометы в галактике позволяет предположить, что она, скорее всего, сформировалась в переходной области между тонким и толстым диском Млечного Пути, что существенно усложняет определение ее изначальной звездной системы.
Подобно другим кометам, 3I/ATLAS испытывает воздействие негравитационных сил, обусловленных сублимацией летучих льдов. Эти силы приводят к реактивному ускорению, которое способно изменять орбиту. Поскольку точная величина этого ускорения остается неизвестной, исследователи провели моделирование его воздействия, рассмотрев широкий спектр значений. Результаты показали, что ускорения в диапазоне 10⁻⁵ – 10⁻⁶ а.е./день² способны оказывать существенное влияние на орбитальные характеристики, в то время как более слабые ускорения практически не оказывают заметного эффекта.
Исследователи также оптимальное окно для наблюдений за кометой с помощью космического аппарата «Юнона», находящегося на орбите Юпитера. Наилучшие условия для съемки и сбора данных ожидаются с 9 по 22 марта 2026 года, когда комета будет находиться в пределах 0.4 а.е. от аппарата, а угол солнечного удлинения будет благоприятным. Дальнейшие наблюдения за кометой помогут уточнить параметры негравитационных сил и лучше понять природу этого межзвездного путешественника.