Ученые Пенсильванского ветеринарного университета показывают, установлено, что собаки, прошедшие специальную подготовку, способны выявлять запах гемангиосаркомы — агрессивной формы рака, поражающей собак. Это открывает перспективы для разработки более совершенных методов диагностики и терапии.
Онкологические заболевания – главная причина смертности как у людей, так и у домашних животных. Согласно результатам исследований, раком страдает от трети до половины всех собак в течение их жизни. Гемангиосаркома – злокачественное новообразование, развивающееся из клеток кровеносных сосудов и характеризующееся высокой степенью агрессивности, представляет собой особую опасность. Зачастую диагностика затруднена, и заболевание выявляется только тогда, когда собака, казавшаяся ранее здоровой, внезапно теряет способность двигаться. Гемангиосаркому часто называют «тихим убийцей».
На данный момент отсутствуют способы ранней диагностики этого заболевания, а после установления диагноза прогноз остается неблагоприятным.
Чтобы решить эту проблему, Синтия М. Отто из Школы ветеринарной медицины и её коллеги изучили, есть ли у гемангиосаркомы особый «характерный» запах или набор летучих органических соединений, которые могут учуять собаки. Их результаты опубликованы в The Veterinary Journal.
По словам Клары Уилсон, научного сотрудника Пенсильванского университета, летучие органические соединения определяют то, что мы воспринимаем как запахи. «При каждом обонянии мы улавливаем эти соединения, — отмечает она. — Собаки способны фиксировать их в значительно меньших концентрациях, чем люди. Эти соединения имеют большое значение, поскольку, вероятно, благодаря им собаки могут обнаруживать такие запахи, как запах раковых клеток».
В слепых тестах приняли участие пять собак-ищеек, обученных определять запахи, связанные с различными заболеваниями, включая хроническую истощающую болезнь, посттравматическое стрессовое расстройство, рак яичников и рак поджелудочной железы. Собаки оценивали образцы сыворотки крови собак с подтвержденной гемангиосаркомой, собак с нераковыми заболеваниями, отличающимися от гемангиосаркомы, и здоровых собак, входящих в контрольную группу. Каждая собака оценивала 12 наборов образцов в ходе 7 испытаний для каждого набора. Важно отметить, что ни один из образцов не применялся в процессе первоначальной подготовки.
«Для проведения работ мы использовали ольфактометры – это современные приборы, в которых применяется небольшой инфракрасный лазерный луч, направленный сверху, – поясняет Уилсон. – Когда луч прерывается, устройство фиксирует, что собака обнюхивает образец. И если она будет находиться в этом луче достаточно долго, и это будет правильный образец, она получит звуковой сигнал, который подскажет ей, что нужно подойти и получить угощение».
В ходе проведенных испытаний собаки в 70 % случаев безошибочно определяли образцы гемангиосаркомы. Уилсон подчеркивает, что этот результат соответствует показателям, полученным в исследованиях, посвящённых использованию собак для диагностики рака у людей. «Это вселяет оптимизм, — говорит она. — Обнаружение рака – сложная задача, поскольку он имеет весьма специфический запах».
Анализ данных свидетельствует о наличии специфического запаха при гемангиосаркоме. Теперь, как отмечает Уилсон, можно сосредоточиться на создании устройства или теста для ее выявления.
Полученные данные вселяют оптимизм, так как своевременное выявление заболевания способствует более благоприятному прогнозу. Уилсон считает, что тест на запах можно применять для ежегодного скрининга. «Это позволит обнаружить возможную проблему, что даст возможность владельцу провести дополнительные обследования, такие как ультразвуковое исследование или компьютерная томография, — отмечает она. — Таким образом, удастся выявить заболевание на начальной стадии».
Если гемангиосаркому выявить на ранней стадии, ветеринары смогут рассмотреть возможность удаления селезёнки до её разрыва или начать химиотерапию на более раннем этапе, что позволит спасти жизнь животному. Своевременная диагностика этого заболевания также даст возможность тестировать различные методы лечения в рамках клинических исследований. Дальнейшие исследования, направленные на создание эффективного инструмента скрининга, помогут не только ветеринарам в лечении собак, но и позволят оценивать новые терапевтические подходы.
[Фото: ru.123rf.com]