Исследователи из Университета Осаки в Японии обнаружили ранее неизвестную особенность поведения губана-чистильщика ( Labroides dimidiatus). Мелкие рыбки не просто распознавали свое отражение, но и активно взаимодействовали с ним, используя для этого небольшие порции пищи. Полученные данные, опубликованные в журнале Scientific Reports, исследования демонстрируют, что эти социальные рыбы обладают более развитым интеллектом, который проявляется в способности к «проверке на соответствие». Данная способность, как правило, свойственна высокоразвитым морским млекопитающим, например дельфинам.
Команда исследователей под руководством научного сотрудника Шумпея Согавы и профессора Масанори Коды из Высшей школы естественных наук, ранее продемонстрировавшая, что губаны могут узнавать себя на фотографиях , в ходе исследований я наблюдала за поведением этих рыб во время проведения зеркального теста. Подобные тесты широко применяются для оценки когнитивных возможностей животных.
Первоначально ученые поместили на губанов-чистильщиков метки, имитирующие паразитов. Выяснилось, что даже те особи, которые ранее не сталкивались с отражением в зеркале, довольно скоро освоили использование зеркала для удаления «паразитов».
Неожиданные результаты были получены и в данном случае: рыбы-чистильщики демонстрировали удивительную скорость реакции — в ряде случаев они реагировали уже через первый час после появления зеркала. Анализ показал, что попытки удаления отражения происходили в среднем через 82 минуты, что значительно быстрее, чем 4–6 дней, которые наблюдались в предыдущих исследованиях.
«Согласно предыдущим исследованиям, методика губанов обычно предполагала, что рыбы в течение нескольких дней наблюдали за зеркалом, адаптировались к нему и прекращали проявлять социальную реакцию, после чего на них наносили метку, — так пояснила доктор Согава. В данном исследовании последовательность действий была изменена: сначала рыб помечали, а затем впервые демонстрировали им зеркало. Вероятно, рыбы ощущали, что с их телом что-то не так, но не могли этого увидеть. Появление зеркала сразу же предоставило визуальную информацию, которая соответствовала сложившимся представлениям об их теле, что позволило быстрее зафиксировать изменения.
Впрочем, еще более удивительным было другое наблюдение. Спустя несколько дней после появления зеркала в аквариуме, некоторые рыбы начали поднимать с дна небольшой фрагмент креветки, подносить его к зеркалу и намеренно бросать вблизи него. В то время как креветка опускалась на дно, рыбы отслеживали ее движение на поверхности зеркала, периодически касаясь стекла ртом и наблюдая за тем, как креветка погружается в отражении.
Ученые рассматривают это явление как форму «проверки на соответствие», подразумевающую более сложную модель поведения. В этом случае животное не оценивает свое отражение, а изучает, как реагируют внешние предметы в зеркальном изображении. Например, рыбка бросала креветку и следила за тем, как ее движение связано с отражением. Аналогичные действия были зафиксированы у других морских обитателей, таких как скаты и дельфины, которые выпускают пузыри и наблюдают за их движением в зеркале.
Следует подчеркнуть, что данные тесты служат подтверждением гипотезы о том, что зеркальное поведение, которое демонстрируют губаны-чистильщики, обусловлено способностью к адаптивной самоопределению, а не связано с ошибками восприятия или приобретенными связями.
«Анализ полученных данных указывает на то, что самосознание могло сформироваться не только у тех немногих видов, которые успешно прошли зеркальный тест, но и у гораздо большего числа таксономических групп, включая рыб, — отмечает доктор Согава. — Вероятно, способность к самовосприятию посредством зеркала свойственна многим видам, у которых ранее было отмечено применение зеркал в качестве инструмента».
По мнению ученых, в перспективе всё большее значение будет иметь изучение самосознания у животных, в том числе у беспозвоночных. Как отметил профессор Кода, полученные данные окажут влияние не только на научные области, например, на пересмотр эволюционных теорий и формирование представлений о самоидентификации, но и на практические аспекты, касающиеся благополучия животных, медицинских исследований и разработки искусственного интеллекта.
[Фото: Осакский столичный университет / Шумпэй Согава и Масанори Кода ]