Группа ученых-астрономов из разных стран выявила нетипичную радиогалактику, имеющую вид лука и стрелы. Размеры этой колоссальной системы охватывают около полутора восьми миллионов световых лет, а её уникальная конфигурация не имеет параллелей среди уже известных радиогалактик.

Открытию присвоено наименование RAD-BAARG, что в переводе означает «радиообъект луковичной формы». Его удалось заметить благодаря детальным наблюдениям, проведенным с использованием европейского радиотелескопа LOFAR в процессе одного из самых масштабных обзоров небесных тел на низких радиочастотах.

По мнению авторов исследования, данный объект может являться одним из наиболее ярких примеров огромной ударной волны, возникшей вследствие перемещения галактики через раскалённый газ внутри крупного скопления галактик.

Руководителем работы выступил индийский астроном Ананда Хота, создатель научной инициативы RAD@home. По мнению специалистов, примечательная структура объекта указывает на сложное взаимодействие между потоками плазмы, выбрасываемыми центральной сверхмассивной чёрной дырой, и окружающей средой на пространствах, охватывающих сотни тысяч световых лет.

Ананта Хота, посвятивший более двух десятилетий изучению радиогалактик, заявил о том, что за все время своей научной деятельности ему не доводилось сталкиваться с подобным феноменом. Он подчеркнул, что наблюдаемая конфигурация объекта свидетельствует о взаимодействии между плазмой, движущейся со скоростью, близкой к скорости света, и крупномасштабной ударной волной, возникшей в результате перемещения галактики через плотную среду газообразного вещества соседнего скопления звёзд.

Радиогалактики – это совокупности объектов, ядра которых содержат сверхмассивные чёрные дыры. Они выбрасывают в межгалактическое пространство мощнейшие потоки намагниченной плазмы, скорость движения которой приближается к световой. Эти потоки могут простираться на расстояния до нескольких сотен тысяч и даже миллионов световых лет от галактики-источника.

В отношении RAD-BAARG один из плазменных выбросов, судя по всему, взаимодействует с колоссальной волнообразной ударной структурой. Специалисты считают, что она возникает в связи с тем, что галактика перемещается через горячий и разреженный газ внутри окружающего её скопления звёзд быстрее скорости звуковых волн в этой среде. Аналогично тому, как перед самолётом, преодолевающим звуковой барьер, формируется ударная зона воздуха, перед движущейся галактикой может возникать обширная область сжатия газовой среды. При этом размеры данной структуры достигают нескольких сотен тысяч световых лет.

Как правило, непосредственно засечь подобные ударные колебания представляет собой значительную сложность из-за крайне низкой плотности окружающей горячей газовой среды и слабого излучения. Тем не менее, плазма, генерирующая радиоволнырадиоволны, подобно фонарю, подчёркивает эту особенность, что позволяет наблюдать её с помощью радиотелескопов.

На западной стороне рассматриваемого объекта астрономам удалось выявить узкий поток плазмы, обеспечивающий энергией веерообразную область радиоизлучения и огромный изгиб протяжённостью приблизительно 560 тысяч парсеков. Именно эта структура является причиной формирования узнаваемых «дуг», благодаря которым галактика получила своё наименование.

На противоположной стороне джет приобретает деформированную, S-образную форму и далее трансформируется в неяркий вытянутый отрог длиной около 600 тысяч парсеков. Подобная организация указывает на существенное воздействие окружающей среды на распространение плазмы и подтверждает наличие сложных взаимодействий между галактикой и веществом, находящимся вокруг неё.

Анализ показал, что галактикаЭтот регион космоса характеризуется нестабильной средой с присутствием множества крупных галактических структур и скоплений, находящихся относительно недалеко. Специалисты полагают, что формирование наблюдаемой конфигурации могло быть вызвано влиянием мощных газовых потоков, перемещением материи внутри кластера и ударными колебаниями, возникающими при погружении галактики в более насыщенные участки межзвездной среды.

Несмотря на то, что теоретические расчеты и компьютерное моделирование предсказывали наличие подобных волновых явлений на протяжении длительного времени, непосредственное подтверждение их существования наблюдалось крайне незначительно. В связи с этим новая находка вызывает повышенный интерес у специалистов в области астрономии.

Один из соавторов научной работы, Пратик Дабхаде, работающий в Национальном центре ядерных исследований Польши, подчеркнул, что объект представляет собой не только необычную форму. Он локализован в сложной системе нескольких гало, где газовые потоки, процессы притока вещества и ударные волны способны оказывать значительное влияние на структуру радиоизлучения плазмы. По его словам, высокая чувствительность радиотелескопа LOFAR обеспечила возможность визуализации этих слабых структур с невиданной ранее четкостью.

Исследователи предполагают, что в дальнейшем будет возможно выявление еще большего числа подобных объектов. Это должно быть обеспечено как текущими исследованиями небесных тел, так и строительством новых телескопов. Международной обсерватории квадратного километра — будущего крупнейшего радиотелескопа мира.

Соавтор исследования, Шубхрангшу Гхош из Университета СРМ, расположенного в штате Сикким, отметил, что RAD-BAARG может служить первоначальным подтверждением существования специфической волнообразной структуры давления, возникающей при движении радиогалактики через газовую оболочку галактического скопления. Он считает этот объект наглядным образцом подобных явлений.

Следует отметить, что эту нетипичную галактику изначально обнаружил Праним Лимбо, участник общественной научной инициативы RAD@home, в процессе изучения ранее полученных изображений LOFAR. Ученые акцентируют внимание на том, что это открытие имеет особую ценность, поскольку Лимбо проживает в отдалённой горной местности Гималаев и не связан с крупными исследовательскими центрами. Этот случай подчеркивает значительный вклад, который могут внести общественные научные проекты в современные астрономические изыскания.

Авторы научной работы также возлагают надежды на то, что в дальнейшем искусственный интеллектпозволит выявлять подобные объекты среди колоссальных массивов информации, которые будут генерировать новые радиотелескопы. Они полагают, что изучение таких систем способствует углубленному пониманию взаимодействия радиогалактик с их окружением и роли этих процессов в формировании крупномасштабной организации Вселенной.

Результаты исследования опубликованыСогласно публикации в издании Monthly Notices of the Royal Astronomical Society: Letters.