Корпорация Northrop Grumman получила от NASA контракт на создание модуля HALO, который станет частью новой лунной орбитальной станции Gateway. Этот проект является важной составляющей масштабной программы Artemis.
Космическое ведомство США заключило с Northrop Grumman контракт стоимостью 935 миллионов долларов на строительство и интеграцию первого жилого модуля для станции Gateway.
Действующее соглашение распространяется на создание HALO и его последующую интеграцию с другим модулем Gateway — Power and Propulsion Element (PPE), который был разработан компанией Maxar.
Habitation and Logistics Outpost (HALO) станет одним из первых модулей, созданных для Gateway. Он предоставит астронавтам место для проживания при прибытии на станцию. Модуль будет оснащен стыковочными портами для космических кораблей Orion, грузовых аппаратов, включая Dragon XL от SpaceX, и других космических аппаратов.
HALO разработан на базе космического корабля Cygnus от Northrop Grumman, используемого для доставки грузов на МКС. По словам представителей корпорации, благодаря производственной линии Cygnus, Northrop Grumman может предложить доступный и надежный модуль HALO в сроки, необходимые для реализации программы NASA Artemis.
После 2024 года Gateway, вероятно, станет ключевым элементом программы NASA Artemis. Несмотря на то, что проект возглавляет Космическое ведомство США, создание, обслуживание и эксплуатация Gateway будут осуществляться американскими специалистами совместно с Канадским космическим агентством, Европейским космическим агентством, Японским агентством аэрокосмических исследований и рядом коммерческих компаний.
Ранее Россию рассматривали как одного из потенциальных участников, но затем возникли разногласия между NASA и «Роскосмосом». Формально эти разногласия имели технический характер. На текущий момент, по всей видимости, Россия окончательно вышла из проекта.
Станция станет базой для изучения Южного полюса Луны, как с использованием роботизированных аппаратов, так и в ходе пилотируемых экспедиций. В перспективе Gateway может быть использован для перелета космических кораблей к Марсу.
Программа Artemis нацелена на возвращение людей на Луну. Первый этап программы, известный как Artemis 1, запланирован к реализации уже в текущем году. Пилотируемую посадку на Луну планируют осуществить в середине десятилетия, хотя сроки могут быть перенесены).
Россия и Китай планируют создание собственной лунной станции: подробнее о возможностях совместного проекта можно узнать в нашем материале.