В представленном космическим агентством США отчете освещены исследования Луны, проводимые в рамках последующих фаз миссии «Артемида».
Документ, выпущенный NASA и озаглавленный «План устойчивого исследования и освоения Луны описывает шаги, которые намерены предпринять после высадки на Луну астронавтов. Общая концепция строится на создании на спутнике долговременной базы, а также подготовке человека к полету на Марс.
Для этого планируется создание лунной базы Artemis Base Camp, расположенной на южном полюсе спутника. Она будет служить базой для миссий, продолжительность которых может составлять около месяца-двух. В целях осуществления намеченных планов NASA разработает вездеход, аналогичный тем, что применялись в рамках программы «Аполлон». В перспективе предусмотрено создание более совершенного вездехода, который в документах называется Habitable Mobility Platform: на нём будет возможно выполнение 45-дневных экспедиций.
Также космическое агентство поделилось своим представлением о будущем лунной орбитальной станции Lunar Gateway. Несмотря на недавно опубликованные сведения о потенциальном отказе от ее использования в рамках высадки на Луну, NASA все же рассматривает станцию как важный аспект программы.
Кроме того, планируется включить в структуру Lunar Gateway крупный модуль для обитания в дальнем космосе – Large-Volume Deep Space Habitation, который можно будет задействовать в рамках различных лунных миссий. Согласно отчету, космический корабль «Orion» доставит первый экипаж к Gateway, когда посадочная система (HLS) позволит организовать лунные экспедиции с устойчивой орбиты Gateway.
Напомним, в марте стало известно, что космическое ведомство США выбрало первые научные инструменты для станции Lunar Gateway. Один из наборов аппаратуры призван ответить на вопросы, связанные с солнечным ветром, в то время как второй будет изучать радиацию на орбите Луны.
В прошлом году NASA представило программу «Артемида». Запуск первой миссии запланирован на 2021 год: по замыслу разработчиков, сверхтяжелая ракета Space Launch System должна вывести на окололунную орбиту корабль Orion без людей на борту.
Первой пилотируемой миссией станет Artemis-2. В рамках этой миссии космический корабль должен совершить облет Луны и вернуться на Землю. Завершающим этапом станет Artemis-3, в ходе которой планируется долгожданное возвращение человека на поверхность Луны. Для выполнения этой задачи будет задействованы двое астронавтов: мужчина и женщина.