Неправильное понимание одного из сообщений в Twitter главы SpaceX вызвало в мировых СМИ заявления о том, что он «приостановил создание города на Марсе». Однако, даты, озвученные Илоном Маском, указывают на иное.
Как неоднократно сообщало издание Naked Science, SpaceX с 2020 года заявляла о планах по созданию на Марсе автономной колонии с населением в миллион человек. Несмотря на сомнения со стороны ведущих космических агентств, сама задача строительства колонии на четвертой планете представляется выполнимой. Однако недавно главный инженер компании, Илон Маск, сделал заявление о переориентации усилий с постройки города на Марсе на создание аналогичного «самоподдерживающегося поселения на Луне».
Причиной этого он называл возможность более оперативного строительства города: для отправки кораблей на химическом топливе к Марсу доступно лишь стартовое окно, которое длится всего несколько месяцев и повторяется раз в 2,1 года, тогда как к Луне отправку можно осуществлять в течение всего года.
Многие средства массовой информации интерпретировали его высказывания как перенос сроков строительства города на Марсе. Однако это не соответствует заявлениям самого Маска и сотрудников его компании. Они никогда не планировали создание крупного города на четвертой планете до 2040-х годов. Маск много лет назад оценивал время достижения таким городом («Терминусом») миллиона жителей лишь к 2050 году, то есть через 24 года от текущего момента. По мнению главного инженера SpaceX, миллион человек — это минимальное количество жителей, необходимое для того, чтобы колония смогла выжить в случае исчезновения человечества на Земле.
В своем новом сообщении в Twitter он вновь подчеркнул свою цель – построить на Марсе город, способный к самостоятельному существованию, через 20 с лишним лет, что соответствует срокам, озвученным им еще в 2020 году. Начало работ по возведению марсианского города, по его словам, планируется в период с 2025 по 2032 год. Таким образом, заявления мировых СМИ о переносе сроков строительства города на Марсе не соответствуют его настоящим высказываниям.
В его прогнозах действительно появились новые детали: он ожидает появления самоподдерживающегося города на Луне через 10 лет и более. Однако такая перспектива представляется маловероятной – даже меньше, чем создание аналогичного города на Марсе. Как мы ранее сообщали, Луна является более сложной средой для работы людей, чем Марс.
Прежде всего, на ней отсутствует атмосфера. Это не только делает терраформирование невозможным в перспективе ближайших столетий, но и приводит к тому, что местная пыль не подвергается воздействию ветровой эрозии и, как следствие, обладает крайне высокой абразивностью. Помимо этого, благодаря электростатическим силам она прилипает ко всем поверхностям и даже во время недавних, хотя и коротких, пилотируемых экспедиций вызывала утечку воздуха из скафандров, загрязнение внутренних отсеков лунных кораблей и создавала трудности для астронавтов.
Во-вторых, на Луне сменяются двухнедельные периоды дня и ночи, сопровождающиеся экстремальными перепадами температур – от +130 до -170 градусов. Разница температур значительно больше, чем суточные колебания на Марсе, что затрудняет перемещение по поверхности. В-третьих – и, скорее всего, это самый важный аспект – гравитационное притяжение составляет всего 0,17 от земного, в то время как на Марсе – 0,38 земного.
Риски ухудшения состояния костной ткани на Луне значительно выше, чем на Марсе. Без использования центрифуг, имитирующих земное притяжение, длительное пребывание людей на Луне будет невозможно с медицинской точки зрения. Потеря 20 процентов массы костей может привести к необратимым последствиям для здоровья, и предотвратить это на Селене без центрифуг будет чрезвычайно трудно. Однако центрифуги плохо работают в условиях запыленности, а эффективные способы защиты внутренних помещений лунных баз от этой проблемы пока не разработаны.
Несмотря на свою относительную близость к Земле, Луна представляется не самым перспективным объектом для оперативного создания самодостаточной колонии, способной разместить миллионный контингент. В этом отношении Марс и Церера, для достижения которых требуются сопоставимые энергетические затраты, выглядят не менее, если не более, подходящими для колонизации.