Запуск космического телескопа Джеймса Уэбба запланирован на 18 декабря. Ранее старт несколько раз откладывался, в частности, из-за пандемии коронавируса.
Запуск телескопа имени Джеймса Уэбба намечен на 18 декабря сообщили в Европейском космическом агентстве. Старт выполнят при помощи одноразовой ракеты тяжелого класса Ariane 5. Место запуска — космодром Куру в Гвиане.
Космический телескоп Джеймса Уэбба – это орбитальная инфракрасная обсерватория, которую часто называют духовным наследником телескопа Хаббл, запущенного в 1990 году. Новая обсерватория обладает значительно более широкими возможностями.
Перед программой определены несколько основных задач. С помощью телескопа James Webb ученые изучают формирование и эволюцию первых звезд, планетных систем и галактик, что позволит лучше понять происхождение жизни. Другой важный аспект – исследование экзопланет и их спутников.
Этот проект по праву можно назвать долгосрочным. Идея создания нового, мощного космического телескопа была выдвинута во второй половине 1990-х, когда американские астрономы представили отчет «HST and Beyond». До 2002 года аппарат назывался Next Generation Space Telescope, или NGST. Первоначально планировалось запустить его в 2007 году, однако впоследствии последовала серия переносов сроков.
Инженеры разместили первый сегмент зеркала на телескопе James Webb в конце 2015 года. Сборку основного зеркала завершили в феврале 2016 года. После решения ряда проблем, включая те, что возникли в период пандемии, старт был запланирован на октябрь текущего года. Однако в июне стало известно о новой задержке, вызванной необходимостью проверки системы отделения головного обтекателя ракеты Ariane 5.
Ранее, напомним, стало известно об обнаружении на расстоянии около 500 миллионов световых лет вспышки сверхновой, которую вызвало слияние мертвой звезды с массивной соседкой. По оценкам, первая звезда сбросила более одной солнечной массы, затем это облако «нагнала» волна взрыва сверхновой, создав излучение в оптическом и радиодиапазоне.
Кроме того, астрономы недавно обратили внимание привлек загадочный источник радиоволн, находящийся возле центра Галактики. Исследования показали, что объект ASKAP J173608.2-321635 непредсказуемо вспыхивает и гаснет в радиодиапазоне — и, в отличие от всех известных источников, не излучает никаких других волн.