Второй этап миссии ExoMars должен состояться. NASA одобрило начало работы над проектом ROSA и назвало ракету, которая доставит аппарат к Марсу. Однако этот выбор не вызвал удивления: для транспортировки будет использоваться Falcon Heavy.
NASA объявило о старте проекта ROSA (Rosalind Franklin Support and Augmentation), который предназначен для поддержки миссии «Розалинд Франклин» Европейского космического агентства (ЕКА). Речь идет о марсианской миссии, в которой ранее планировалось участие России. В 2022 году сотрудничество между ЕКА и «Роскосмосом» было приостановлено, что произошло незадолго, чем за полгода до намеченного запуска. В результате готовое оборудование пришлось поместить в состояние ожидания, и будущее всей программы оказалось неопределенным. Возобновление миссии состоялось в 2024 году.
Вторая часть проекта — доставка и приземление марсохода «Розалинд Франклин» на марсианскую поверхность программы ExoMars. Первым этапом стало внедрение орбитального зонда Trace Gas Orbiter, который функционирует и поныне успешно работает) и демонстратора мягкой посадки Schiaparelli (потерпел крушение). На втором этапе к Марсу предполагалось направить европейский марсоход «Розалинд Франклин», оснащенный российским радиоактивным источником энергии, и российскую посадочную платформу «Казачок». Запуск был запланирован с использованием ракеты «Протон-М».
В 2024 году ЕКА заключило контракт с консорциумом аэрокосмических предприятий под руководством Thales Alenia Space, который согласился изготовить новую посадочную платформу вместо российской и хранить готовые компоненты. Тогда же европейцы договорились с NASA о расширении участия последних в проекте. Американская часть программы перешла в фазу предварительного проектирования и завершения технологических разработок (фаза B). Это произошло два года назад.
Теперь началась реализация. NASA перешло к фазе окончательного проектирования и изготовления (фаза C), за которой последует фаза сборки и испытаний (фаза D) проекта ROSA. Американское агентство предоставит тормозные двигатели для посадочного модуля, а также радиоактивный обогреватель, специализированную электронику и новейший масс-спектрометр для марсохода. И, конечно, транспорт — ракету Falcon Heavy компании SpaceX.
Старт запланирован не ранее конца 2028 года. В случае пропуска этого оптимального периода для полета к Марсу, отправка, скорее всего, будет перенесена на 2031 год. Также вероятно, потребуется скорректировать и место посадки.
При этом в предложении агентства по бюджету на 2027 год не заложено финансирование для ROSA, и программа не упоминается в подробном описании бюджета, опубликованном 3 апреля. И все же пока ни представители NASA, ни ЕКА не заявляли об угрозе отмены сотрудничества.
Марсоход «Розалинд Франклин» предназначен для поиска признаков жизни на Марсе, включая органические вещества и биомаркеры. Этот шестиколесный аппарат получит на борту аналитическую лабораторию и двухметровую бур, который позволит извлекать образцы грунта, защищенные от воздействия космической радиации.
Замену российскому «Казаку» представляет собой посадочная платформа») изготавливает Airbus предложит упрощенную версию, отличную от российской, без использования научного оборудования. В январе 2026 года Airbus совместно с Thales Alenia Space впервые показала ее испытания. Полноценную модель будущей платформы в течение месяца «роняли» с большой высоты под разными углами, чтобы проверить, выдержат ли «ноги» посадку. Система должна будет раскрыть четыре «ноги», когда датчики засекут приближение к поверхности.