24 декабря 2024 года солнечный зонд Parker Solar Probe НАСА достигнет точки максимального сближения с поверхностью Солнца, оказавшись на расстоянии 6,1 млн км. В этот момент его скорость составит 690 000 км/ч (191 км/с), что равно 0,064 % от скорости света. Это позволит зонду установить новые рекорды как по скорости, так и по минимальному расстоянию до нашей звезды.
В течение прошлого месяца зонд завершил свой последний облет Венеры и начал траекторию, которая позволит ему подойти к Солнцу на более близкое расстояние, чем когда-либо прежде.
По предварительным данным, 24 декабря зонд Parker Solar Probe пересечет области плазмы, которые все еще связаны с поверхностью Солнца, и даже проникнет в зону, затронутую солнечной вспышкой. Учитывая, что в октябре Солнце достигло пика активности в рамках своего 11-летнего цикла, этот момент предоставит зонду уникальную возможность детально изучить высокоэнергетические солнечные вспышки и другие проявления турбулентности на поверхности звезды.
Имеющаяся информация даст ученым возможность более детально изучить непредсказуемые процессы, определяющие поведение нашей звезды.
Все идет хорошо для максимального приближения
20 декабря 2024 года в 15:20 по московскому времени операторы миссии из Лаборатории прикладной физики имени Джона Хопкинса (APL) в Лореле, штат Мэриленд, получили радиосигнал от солнечного зонда Parker. Сигнал был передан через сеть НАСА Deep Space Network, расположенную в Австралии, и подтвердил, что все системы зонда работают в штатном режиме.
Солнечный зонд «Паркер» готовится к ближайшему подходу к Солнцу, или перигелию, который он достигнет 24 декабря в 2:53 по московскому времени. По прогнозам, во время перигелия температура передней части теплозащитного экрана может достигать 982° Цельсия, однако специалисты, работающие над миссией, уверены в способности космического аппарата и его оборудования выдерживать воздействие температуры до 1371° Цельсия.
В момент наименьшего расстояния между аппаратом и Солнца связь с операторами будет отсутствовать. Ожидается получение сигнала 27 декабря, которое подтвердит успешное выполнение маневра и предоставит информацию о состоянии зонда Parker Solar Probe после его прохождения мимо Солнца.
«Ни один созданный человеком аппарат прежде не приближался к звезде настолько близко, поэтому зонд Parker получит информацию с ранее недоступных областей », — пояснил Ник Пинкин, менеджер по операциям миссии в APL. « Ожидаем получения данных от космического зонда по мере его возвращения на траекторию облета Солнца ».