Специалисты из Китая работают над созданием передовой роботизированной системы, рассчитанной на решение разнообразных задач на поверхности Луны. Разработанная исследователями из Пекинского института космических аппаратов, эта концепция объединяет колесное передвижение и манипуляционные возможности, присущие человекоподобным роботам, благодаря чему машина сможет преодолевать лунный рельеф и выполнять широкий круг рабочих операций.
По информации, предоставленной исследовательской группой, новая роботизированная система будет использоваться для выполнения строительных задач, технического обслуживания, проведения научных исследований и сбора с последующим анализом лунного грунта. Конструкция робота разработана с учетом необходимости гибкости и точности движений. Корпус устройства способен поворачиваться примерно на 180 градусов в каждую сторону и наклоняться вперед на угол до 90 градусов, что гарантирует эффективное использование инструментов в условиях сложного рельефа Луны. «Кисть» робота, выполненная в шарнирном исполнении, имеет четыре степени свободы, что позволяет осуществлять деликатные операции. Более детальная информация о технических параметрах и функциональных возможностях робота была опубликована в журнале «Исследования дальнего космоса» (Journal of Deep Space Exploration).
Основное достоинство новой разработки – колесная система, позволяющая перемещаться. По словам инженеров, активная подвеска, установленная на колесах, дает платформе большую скорость и устойчивость, чем традиционные двуногие ходячие системы. Это создает надежную основу для верхней части корпуса робота при выполнении точных манипуляций. Эксперты подчеркивают, что Китай уже продемонстрировал успешное использование колесной техники в космических миссиях, что подтверждается достижениями луноходов «Юйту» и марсохода «Чжужун». Колеса нового робота, предназначенные для работы в условиях экстремальных температур и на сложной местности, вероятно, будут изготовлены из легкого металлического сплава, армированного стальной проволокой. Такая конструкция должна обеспечить долговечность, эластичность и амортизацию, что позволит аппарату сохранять сцепление с поверхностью и преодолевать значительные расстояния даже при низких температурах.
Применение роботов, имитирующих человеческий облик, для поддержки космонавтов представляется многообещающим вектором развития. Одним из ранних воплощений этой идеи стал Robonaut – совместная разработка NASA и General Motors, впервые доставленный на Международную космическую станцию в 2011 году. Таким образом, он стал первым роботом с антропоморфной конструкцией, вышедшим в космос.
Проект по созданию колесного робота реализуется в рамках широкой китайской инициативы, направленной на построение постоянной лунной базы. В 2021 году Китай выдвинул предложение о создании Международной лунной исследовательской станции – многостороннего проекта, который будет расположен в районе Южного полюса Луны. Эта станция представляет собой комплексную научную платформу, предназначенную для длительной автономной работы. Предполагается, что космонавты будут посещать ее лишь в рамках коротких экспедиций, а основную операционную деятельность выполнят роботизированные системы, такие как модель, находящаяся в стадии разработки.
В данный момент Пекин разрабатывает ряд миссий, которые послужат фундаментом для будущей базы. Важным этапом станет миссия «Чанъэ-7», запуск которой намечен на текущий год. В рамках этой миссии планируется изучение потенциальных месторождений водяного льда в местах, постоянно находящихся в тени, вблизи Южного полюса Луны. Помимо разработанного полугуманоидного робота, китайские специалисты предложили еще один аппарат, предназначенный для решения логистических задач. Эта шестиногая платформа сможет совершить посадку на Луну и затем передвигаться по ее поверхности для перевозки грузов, что станет частью разветвленной роботизированной системы, необходимой для возведения будущей лунной исследовательской станции.