Фотография, запечатлевшая посадку корабля Nova-C Odysseus на Луну]
28 февраля 2024 года в 22:00 по московскому времени Intuitive Machines и НАСА провели совместную конференцию, посвященную миссии IM-1 с посадочным модулем Nova-C Odysseus. В рамках мероприятия компания представила первые четкие изображения с поверхности, на которых зафиксировано, что Odysseus оказался наклоненным набок, с повреждением одной из опор, и представила результаты оценки.
Аппарат продолжает подзарядку батарей, однако Intuitive Machines больше не может поддерживать связь, поэтому он переведен в спящий режим. Возобновление связи возможно в течение следующего лунного дня, хотя это и не является гарантированным. Существует оптимистичный прогноз, поскольку ориентация относительно Солнца будет более благоприятной в начале лунного дня.
Во время конференции Intuitive Machines и НАСА признали, что на пути к успеху возникло множество проблем, некоторые из которых ставили под угрозу выполнение миссии еще до посадки на поверхность. Среди них была, в частности, проблема с лазерным высотомером, разработанным Intuitive Machines. Также возникли сложности, связанные с обеспечением связи.
В основном, они отметили, что ряд сложностей был обусловлен недостатком опыта у некоторых команд Intuitive Machines. Однако в процессе выполнения миссии им удалось приобрести необходимые навыки для управления системами и решения возникающих проблем.
Успех?
Технический директор Intuitive Machines подчеркнул важность благодарности всем партнерам миссии, благодаря которым удалось достичь Луны. Так, утром стало известно, что для достижения поверхности компании пришлось успешно пройти через 11 критических этапов, каждый из которых представлял собой потенциальную ошибку или ситуацию, способную привести к провалу. В частности, проблема, возникшая со звездным трекером, ответственным за наведение, была решена благодаря дополнительному времени, предоставленному чрезвычайно точным запуском на ракете Falcon 9.
В главном двигателе также произошли сбои, которые изначально привели к отклонению аппарата от расчетной орбиты и потребовали дополнительного выхода на орбиту. После устранения неполадки двигатель функционировал безупречно во время спуска.
В НАСА подчеркнули, что все научные приборы, размещенные на посадочном модуле, возобновили связь с Землей: как три, предназначенные для работы на орбите, так и три, предназначенные для исследований поверхности. Таким образом, НАСА, выступающее в роли заказчика этого аппарата, оценивает миссию как успешную.
Следующие шаги
Представители компании Intuitive Machines сообщили об успешном извлечении камеры Eagle Cam, однако возникли проблемы с ее функционированием или подключением к сети Wi-Fi. Более подробные сведения будут предоставлены позднее.
Компания Intuitive Machines заявила о разработке нового типа посадочных аппаратов под названием Nova-C и телекоммуникационного спутника, предназначенного для обеспечения связи между лунными аппаратами и Землей. Буква «C» в названии Nova-C обозначает римскую цифру 100, что указывает на грузоподъемность аппарата – 100 кг. Соответственно, Nova-D будет способен доставить на поверхность 500 кг.
На конференции генеральный директор Untitive Machines сообщил, что Европейское космическое агентство предложило компании сотрудничество. Кроме того, поступили запросы на спонсорство от ряда частных компаний.