Ученые установили время извержения вулкана Илопанго, совпавшего с периодом расцвета цивилизации майя

Новости МирТесен

Также были установлены детали процесса извержения и его влияние на развитие цивилизации майя.

Благодаря плодородным вулканическим почвам, расположенным в долинах современного Сальвадора, обеспечивалась высокая плотность населения в поселениях майя, как в деревнях, так и в их городских центрах, например, Чальчуапа и Тасумаль. В период классической цивилизации майя, который также известен как их золотой век, примерно в 250 году нашей эры, правители активно улучшали и развивали города: находки, сделанные среди руин, указывают на наличие торговых контактов даже с Центральной Мексикой и Панамой.

Впоследствии вулкан Илопанго, находящийся примерно в десяти километрах от Чальчуапа, активизировался и, по имеющимся данным, обрушил густонаселенные плодородные сельскохозяйственные долины на территории площадью не менее 10 тысяч квадратных километров, включая древний город Тасумаль. В ходе археологических раскопок было установлено, что останки людей раннего классического периода майя оказались погребены под слоями вулканического пепла и пемзы. Одинаковый толстый слой белого пепла покрыл всю территорию региона, что послужило основанием для геологического наименования этого извержения – «Огненная земля», в честь «Молодой белой земли» (Тьерра-Бланка-Ховен), образовавшейся после него.

В новом исследовании, представленном в журнале PNAS, для анализа международная группа ученых выбрала годичные кольца пня дерева, пострадавшего от пирокластического потока во время извержения Илопанго, и ледяные керны, полученные на расстоянии более 7000 километров от вулкана — в Гренландии.

По словам археологов, извержение Илопанго привело к образованию значительного слоя пепла на большей территории Сальвадора, когда этот регион был заселен майя. В результате районы, расположенные в пределах 80 километров от вулкана, стали непригодными для проживания на протяжении многих лет или даже десятилетий. Однако экологические и климатические последствия этого масштабного извержения остаются недостаточно изученными, поскольку точные сроки и размеры события не были установлены ранее.

Ученые определили год извержения Илопанго: это произошло в 431 году нашей эры, с погрешностью в два года. Новая датировка свидетельствует о том, что это событие произошло в классический период, когда цивилизация майя была распространена по Центральной Америке и находилась в периоде расцвета. «Проведенное исследование показало, что воздействие этого извержения было, по всей видимости, локальным. Похоже, оно оказало существенное влияние только на жителей, проживавших в пределах 80 километров от вулкана. Ранее предполагалось, что извержение стало причиной аномально холодных лет в Северном полушарии в период с 540-х годов нашей эры, однако эта дата не соответствует археологическим свидетельствам», — отметили исследователи.

Анализ отложений позволил реконструировать историю извержения Илопанго. Группа археологов провела измерения толщины слоев в 72 точках вокруг вулкана. На основе полученных данных была создана трехмерная модель пирокластического потока, выброшенного Илопанго.

Установлено, что в результате извержения шлейф пепла и пыли поднялся на высоту 45 километров. Под воздействием ветра пепел распространился по территории Центральной Америки и Тихого океана, оседая на расстоянии сотен километров от вулкана. Кроме того, частицы серы попали в верхние слои атмосферы и впоследствии были обнаружены в Гренландии и Антарктиде.

Столб пепла, поднимавшийся над вулканом, обрушился под действием собственной массы, вызвав распространение быстрых и раскалённых волн газа, пепла и обломков – эти явления известны как пирокластические потоки. По оценкам ученых, вулкан Илопанго выбросил в атмосферу больше серы, чем вулкан Пинатубо на Филиппинах во время извержения в 1991 году, которое привело к понижению температуры субтропического лета примерно на 1 °С в течение нескольких последующих лет. Кроме того, пирокластические потоки, сформированные в результате извержения Илопанго, оказались в десять раз более масштабными, чем те, что возникли после извержения Везувия в 79 году и привели к гибели древнеримского города Помпеи.

Соединения серы, находящиеся в верхних слоях атмосферы, отражают солнечный свет, поддерживая более низкие температуры в определенных областях летом. Этот эффект сохраняется до тех пор, пока частицы не осядут, что может занять до десяти лет. Моделирование указывает на то, что извержение Илопанго, вероятно, снизило летние температуры примерно на 0,5–1 °C в Южном полушарии на протяжении нескольких лет. В настоящее время отсутствует информация о влиянии этого события на климат Земли в целом, но возможно, более точные данные будут доступны в будущем.

Информация о количестве погибших или разрушенных домов отсутствует. Однако примерно в тот же период майя прекратили упоминания о керамических изделиях из данного региона, в частности Тасумаля. Авторы исследования отмечают: «Мы предполагаем, что отсутствие производства керамики связано с отсутствием населения. Большая часть этого района была непригодна для проживания на протяжении многих лет, и потребовались бы десятилетия для восстановления ландшафта».

Несмотря на это, в районе, расположенном в нескольких сотнях километров от вулкана, в низинах нынешней Гватемалы и Белиза, тонкий слой пепла, вероятно, покрыл дома и улицы. В результате, центр цивилизации майя избежал серьезных последствий извержения, и их культура продолжала развиваться. Примерно через два столетия жители Тасумаля приступили к восстановлению и обустройству города, однако к 1200 году его покинули навсегда.