Существует устоявшееся мнение в психологии, согласно которому люди склонны избегать умственного напряжения и предпочитают физические нагрузки. Несмотря на то, что руководители и педагоги могут не поддержать эту идею, авторы недавнего метаанализа обнаружили доказательства в ее пользу.
Психологи из Университета Неймегена, входящего в состав Университета Утрехта, провели исследование, посвященное так называемому «закону меньшей работы». Эта концепция, распространенная в научных кругах, предполагает, что люди стремятся к минимизации затрачиваемых усилий, в особенности умственных. Предполагается, что мы направляем свои ресурсы на решение задач, только если ожидаем адекватного вознаграждения. В противном случае, мы испытываем нежелательные ощущения, даже схожие с болью».
По мнению авторов недавнего исследования, опубликованной в издании Psychological Bulletin, до сих пор удалось получить крайне мало доказательств этому предположению. Хотя оно согласуется с моделями когнитивного контроля, некоторые исследователи предполагали, что умственная деятельность может вызывать приятные ощущения — по крайней мере, в ряде ситуаций и для определенных людей. Например, это может касаться людей с высокой потребностью в знаниях или тех, кто считает усердный труд добродетелью. В конце концов, почему так много людей увлеченно играют в шахматы? Однако, в 2023 году ученые установили, что умственная нагрузка вызывает напряжение corrugators supercilii — мышца, вызывающая нахмуривание бровей, которая, как установлено, ассоциируется с негативными эмоциями.
Нидерландские психологи провели метаанализ, обобщив последние исследования, чтобы выяснить: вызывают ли когнитивные усилия чувство отвращения, и если да, то при каких обстоятельствах и у кого?
В онлайн-базе научной литературы Scopus специалисты искали рецензируемые статьи на английском языке, вышедшие с 2015 по 2020 год и содержащие упоминание NASA-TLX — опросника для измерения когнитивной нагрузки от Национального управления по аэронавтике и исследованию космического пространства США. Поиск дал 5061 документ. Психологи отметили, что анализировали только те исследования, в которых участвовали здоровые люди, решавшие одну конкретную задачу (следовательно, офисную работу и любую другую продолжительную деятельность в расчет не брали).
«Авторы научной работы отметили, что популярность NASA-TLX в различных научных областях (таких как эргономика, психология и информатика) позволила им исследовать умственные усилия и негативные эмоции у разных групп, включая американских врачей, индийских летчиков и японских студентов. В связи с большим количеством исследований, использующих NASA-TLX, был проведен оперативный обзор, в который вошли только последние публикации. Основное предположение заключалось в том, что когнитивные усилия и негативные эмоции будут связаны в разных задачах и у различных групп населения. При этом авторы учитывали, что эта взаимосвязь может варьироваться в зависимости от конкретных групп и задач.
Информацию удалось получить по следующим странам: США (83 статьи), Германия (40), Канада (33), Китай (22), Великобритания (20), Италия (16), Япония (13), Норвегия (12), Нидерланды (11), Австралия (10), Дания (10), Польша (9), Финляндия (8), Франция (8), Иран (7), Индия (7), Испания (7), Южная Корея (7), Швеция (5), Индонезия (5), Саудовская Аравия (4), Австрия (4), Бельгия (4), Малайзия (3), Бразилия (2), Гонконг (2), китайский остров Тайвань (2) и Португалия (1). Данные в Швейцарии и Германии (3) были собраны одной исследовательской группой).
При анализе психологи также принимали во внимание такие параметры, как средний возраст, пол, длительность выполнения задания, уровень физической активности, необходимый для его решения, поза участников (сидя, стоя или ходьба), а также наличие групповой работы и командного взаимодействия.
Анализ показал, что умственная работа сопровождается неприятными ощущениями, причем в разных группах населения и при решении различных задач негативные эмоции усиливались в среднем на 0,85 балла с каждым последующим этапом.
«Следует учитывать, что метаанализ является наблюдательным методом. Нельзя полностью исключить возможность ложной связи, вызванной влиянием третьей переменной. Например, субъективное умственное усилие и негативный аффект могут быть обусловлены одним и тем же фактором. Для проверки этой гипотезы было проведено моделирование, которое, тем не менее, выявило негативный аффект, связанный с умственными усилиями. Степень этой связи осталась в пределах, сопоставимых с показателями, полученными в основном метаанализе», — заявили исследователи.
На полученные данные не оказали влияния возраст, пол, уровень образования, тип и длительность выполняемой задачи, окружающая обстановка, наличие физической активности, а также присутствие других людей. Что касается географического положения, то для жителей Европы и Северной Америки умственная деятельность вызывала больше негативных эмоций, в то время как для людей из Азии она была менее обременительной.
«Авторы статьи заключили, что взаимосвязь между умственной нагрузкой и негативными эмоциями является распространенным явлением, что указывает на присущую ей неблагоприятную природу.